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通用汽车公司和福特汽车公司纷纷在北美地区裁员关厂,而与此同时,丰田汽车公司却投入了前所未有的巨额资金兴建新厂,以满足美国消费者的需求,这预示着日本汽车工业在未来几年将给美国底特律汽车制造商带来更大的威胁。
本财年北美销量料增5%
丰田汽车表示,在3月31日本财年结束前向工厂及设备的投资有望达到118亿美元,这比上年丰田汽车91亿美元的投资增加了29%。投资的迅猛增长不仅意味着日本经济的复苏,也显示出丰田汽车的决心:以美国汽车生产商的业绩滑坡为代价,在至为重要的北美市场实现扩张。丰田汽车预计其北美销量将至少增加5%,甚至可能更多。
钗h人认为丰田汽车的这个预期有些保守。该公司在美国的销量年增长率一直在10%左右,当地工厂的生产能力已经难以满足需求。为了实现增长目标,丰田需要提高北美生产厂的产量,并增加投资力度。
丰田汽车拒绝透露下一财年(今年4月起)有关工厂及设备投资的具体计划,不过丰田汽车首席财务长、高级董事总经理Takeshi Suzuki说:‘很难想象来年我们的业务会有大幅下降。’
投资20亿保证美市场供给
丰田汽车本财年将为提高美国生产能力直接投资20亿美元,大部分新投资都着眼于保证美国市场的充足供给。丰田汽车在北美已经拥有12家生产厂,生产轿车、运动型多用途车、轻型卡车以及变速器等关键汽车部件。这些生产厂在北美地区的产量总计已经达到了1500万辆。
丰田汽车计划利用资金更新现有设备以及建设新厂。丰田汽车目前正在得克萨斯州的圣安东尼奥建设厂房,2007年投入使用后其生产能力可达每年20万辆。丰田汽车位于加拿大安大略省生产厂的新生产线将在2007年投产,届时其生产能力将提高到每年15万辆。丰田汽车也将美国密歇根州列入其新发动机厂的选址范围,该工厂将为附近加拿大安大略省以及北加州的汽车厂提供四缸发动机。
美市场未来竞争日趋激烈
由于连续几个季度核心业务的亏损,通用汽车关闭了几个北美的生产厂,不过该公司在全球的投资却在扩大。通用汽车表示,2005年公司在‘资本开支’(在制造行业中指工厂及设备)上的投资约为80亿美元,比上年增加了10亿美元。
从全球范围来看,通用汽车和丰田汽车正在激烈争夺全球汽车销量冠军的宝座,目前这个位置由通用汽车占据。钗h人预计丰田汽车将在今年超过通用。不过,即便这场全球竞赛尘埃落定,丰田汽车的巨额投资仍然预示着美国市场未来的竞争将日趋激烈。
通用汽车目前还是美国市场的老大,但随着近几年亚洲汽车厂家在北美的扩张,其市场占有率正逐步下降。这些亚洲对手包括丰田汽车、本田汽车、日产汽车和新近崛起的现代汽车。通用汽车在美国市场的占有率从巅峰时期的50%下降到2005年的26.2%,福特汽车则下降到18.6%。而丰田汽车同期在美国市场的占有率则为13.7%,高于上年的12.2%。
根据Autodata Corp.的统计,丰田汽车1月在美国市场的占有率位居第四,仅次于通用汽车、福特汽车和戴姆勒-克莱斯勒。