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我们都知道圣诞节是美国重要的节日，那麽你知道圣诞节的来源吗？
“圣诞节”这个名称是“基督弥撒”的缩写。弥撒是教会的一种礼拜仪式。圣诞节是一个宗教节。我们把它当作耶稣的诞辰来庆祝，因而又名圣诞节。这一天，世界所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。但是有很多圣诞节的欢庆活动和宗教并无半点关联。交换礼物，寄圣诞卡，这都使圣诞节成爲一个普天同庆的日子。
圣诞节是基督教世界最大的节日。4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称爲“主显节”Epiphany，亦称“显现节”，即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有耶路拉冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗。后来历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的伯利恒。”
经过研究，一般认爲12月25日爲圣诞节(可能开始于公元336年的罗马教会)。约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元 430年传到埃及的亚历山大里亚，耶路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。12月25日原来是波斯太阳神(即光明之神)密特拉(Mithra)的诞辰，是一个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教衆神之一。
这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。可能由于这个原因，罗马教会才选择这一天作爲圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来，虽然大多数教会都接受12月25日爲圣诞节，但又因各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定爲圣诞节节期(Christmas Tide)，各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。
自从12月25日被大多数教会公认爲圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把1月6日定爲“三王来朝节”，以纪念耶稣生时东方三王(即三位博士)来朝拜的故事。随着基督教的广泛传播，圣诞节已成爲各教派基督徒，甚至广大非基督徒群衆的一个重要节日。
在欧美一些国家里，人们非常重视这个节日，把它和新年连在一起，而庆祝活动之热闹与隆重大大超过了新年，成爲一个全民的节日。12月25日的主要纪念活动都与耶稣降生的传说有关。 耶稣的出生是有一段故事的，耶稣是因着圣灵成孕，由童女玛利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因爲玛利亚未婚怀孕而不要她，反而要与她成亲，把那孩子起名爲“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。 当玛利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和玛利亚只好遵命。他们到达伯利恒时，天色已昏，无奈两人未能找到旅馆住宿，只有一个马棚可以暂住。就在这时，耶稣要出生了!于是玛利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人爲纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五爲圣诞节，年年望弥撒，纪念耶苏的出世。 圣诞节便是因十二月二十五日纪念耶稣的诞生，但真实的诞生日就没有人知道了。
十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节也开始流行起来了。 圣诞老人的传说 圣诞老人的传说在数千年前的斯堪的纳维亚半岛即出现。北欧神话中司智慧、艺术、诗词、战争的奥丁神，寒冬时节，骑上他那八脚马坐骑驰骋于天涯海角，惩恶扬善，分发礼物。与此同时，其子雷神着红衣以闪电爲武器与冰雪诸神昏天黑地恶战一场，最终战胜寒冷。据异教传说，圣诞老人爲奥丁神后裔。 也有传说称圣诞老人由圣·尼古拉而来，所以圣诞老人也称St.Nicholas.因这些故事大多弘扬基督精神，其出处，故事情节大多被淡忘，然而圣诞老人却永驻人们精神世界。每年圣诞日，圣诞老人骑在白羊星座上，圣童手持圣诞树降临人间，随着世事变迁，作家和艺术家开始把圣诞老人描述成我们今日熟悉的着红装、留白胡子的形象。同时不同的国度和文化对圣诞老人也有了不同的解释。
在德国，传说他扮成圣童把坚果和苹果放在孩子们鞋里。他乘双轮马车四处漫游，观察人们的行爲，尤其是小孩，如果表现好，将会得到苹果、坚果、糖等诸多奖品。坏孩子则得一鞭子。家长们灵机一动纷纷采用此传说来鼓励孩子们听话。大大超过了新年，成爲一个全民的节日。圣诞老人已经成爲圣诞节最受喜爱的象征和传统。他赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇挨家挨户给每个孩子送礼物的快乐老精灵的形象已深深地留在人们的记忆中。
看了小编的介绍，现在对圣诞节的来历有所了解了吧。
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