美国自由行：到洛杉矶啦

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我猜全世界人民提起美国这存在感过强的国家，多少都有些复杂的情意结：或爱或恨，或羡慕或不屑。无论怎样，美国的世界头号强国地位总是获得人们全体承认。这在人类历史上，也真不算是一件容易的事。

不过，中国人一说起美国签证，大家可能就会想到俩字：拒签。我们总是听到这样的故事：方方面面都看似没有问题的某某，合情合理地打算去美国旅游、工作、念书……却被美国使馆无情地拒签鸟。所以我这个谨慎的人，之前带小秧外出旅行，都没有考虑过美国——万一留个拒签记录，那多难看！

但是小秧有一套弗洛格的故事，里面有个爱旅行的老鼠。有天老鼠出门时对小伙伴们说：“我要去旅行了，我想去美国，我还没有去过美国呢。”听了这个故事之后，小秧就对美国産生了莫名的向往，如同麦兜向往马尔代夫。小秧常常问我：“妈妈，美国是不是特别美啊？”

于是到了今年，想想已经去过了大洋洲和欧洲，五月份还去了美属塞班岛。既没有在人家那里生孩子也没有打黑工，怎麽瞧也不象是要滞留不归的样子，美帝签证大约不会有问题，我们全家就决定去申请签证啦。

秧爹曾在美国工作过一年，又去美国出差数次，本来是容易得到签证的那类人。可惜，秧爹单位是个某大国企的分公司，该大国企带个高科技的头衔，一直被美帝视爲政审对象。说起来美帝倒是很一视同仁，虽然秧爹所在的分公司就跟那些拉风的高级工作半毛钱关系也没有，但美帝照例一视同仁，对根本没有任何技术背景且职位低微的秧爹表示出足够的重视：每次签证都有个限制的备注，有了这个备注，下一次就还是要面签。而我则是初次去美国，也需要面签。唯一免掉面试的，就是小秧这个儿童啦。

约好了面签时间，我和秧爹就去美国使馆。美帝果然是美帝，门口维持秩序的临时工都气焰嚣张，不可一世，对着排队的人们趾高气扬，吆五喝六。能努嘴时绝不说话，能呵斥时绝不和蔼，看那高贵冷艳的样子，仿佛他们负责的不是疏导排队，而是发放绿卡。

因爲怕被拒签，所以我准备了非常齐全的材料，学历证明工作证明收入证明财産证明一应俱全，带着个大文件袋。但面签时，签证官只看了小秧的出生证，就笑眯眯地问我：“你是建筑师？哇！你一定在北京有作品吧！”接下来问了问你们打算去哪里玩，我回答洛杉矶，迪斯尼，好莱坞。然后就OK，三天后我就拿到了返回到中信银行的护照。

此刻我已经感觉到美帝的大方劲儿：对于初次赴美的我，直接就给了一年多次的短期签证。而之前我去过的那些地方，唯一给我这种待遇的就是新加坡。其次算澳大利亚，虽然是单次签证，但爲期一年。考虑到当时我是新换的护照，一片空白，这待遇也不错啦。其余的，即便是泰国都只是三个月签证（后来还因爲临时发烧没去成）。最抠的就是欧洲，瑞士给的签证，完全卡着机票，多一天也不给！

不过，美帝对于他们认爲多少有点威胁的人物就没那麽大方啦。签证官和蔼地对秧爹说：“由于你工作的原因，你要等待一些时间。我建议你不要把旅行日期安排得太近，你要做好晚一些旅行的准备”。于是乎这一等就是两个月，到了8月底，秧爹这个政审对象才拿到签证。

本打算十一去美帝行，但是偏偏我的三表弟（我微薄中常提到的牛津表弟）要在10月5日在洛阳举行婚礼。表弟结婚乃人生大事，不可不去。但是错过了十一，下一个大假期就是春节了。一竿子支到年底可真是令人心烦，最后我俩一商量：干脆心一横，请假去！中秋节再加上请一周假，在美国玩不到两周，然后十一回北京略作休整，再奔赴洛阳参加婚礼。

对我家来说，订机票是最容易的事情——只需在同时段内选最便宜的即可。而往返城市就定位洛杉矶，因爲秧爹在那里生活过一年，比较熟悉，现在亦有不少朋友同事，事事方便得多。

订好往返洛杉矶的机票又开始计划行程。既然到了美国，那麽在美国读博士后的大表弟就不可不见。可一查地图，原来大表弟在南卡罗来纳州，该州最大的城市名唤哥伦比亚。而我们要去的洛杉矶到哥伦比亚根本就没有直飞的飞机，所有航班都要转机。路途遥远，坐飞机就5个多小时航程，再加上三小时的时差，一天的时间就没啦。于是又跟南卡表弟商量了半天怎麽去，怎麽安排，提前把往返南卡的机票买好，这时间大致上算是有谱了。

此时距离出发只剩两周不到，所以到底去哪里玩，走哪条路线，完全来不及计划。我们脑子里充满了各种各样的目的地：1号公路沿途小镇、圣叠戈看航母看虎鲸、洛杉矶迪斯尼好莱坞、旧金山金门大桥、折扣店购物……这些全都压缩在去掉南卡的八九天里！不过，我们的风格就是，管他呢，出发！

偏偏到了出发前几天，很久都没有生病的小秧开始咳嗽。本来我还抱着“可能是空气污染，过两天就好了”的美好幻想，可是她却越咳越厉害，完全没有好转的趋势。出发那天是下午两点的飞机，早上起床，我发现小秧发烧了！一量体温，37.5度。结合她最近的表现，我觉得八成是得了气管炎。

事情彻底糟糕，倒也没有悬念了。小秧发现自己发烧，立刻就哭了，怕去不了美国。我立即安慰她说：“不要紧，我们去医院开了药，照样去美国。一路上你听妈妈的话就好。”随即让秧爹在家收拾行李，并打电话给秧爷爷奶奶，让他们开车过来，送我们去机场——本来我们是打算打车去机场的。

与此同时，我开车带着小秧去最近的一家医院。挂号，验血，听诊，医生说是气管炎。开了药，并说明液体都要小剂量，以方便上飞机。那医生说：“你们下午的飞机？那不能输液了。”我说：“不坐飞机我们也不输液，我们长这麽大没有输过液，能吃药先吃药吧。”从医院出来，回家拿上行李，秧爷爷奶奶也到了。小秧就这麽咳嗽着，发着低烧上飞机啦。

12个小时的飞机，小秧发着低烧，几乎睡了一路。我戴上手表，以便按中国时间给她服药。操心加上经济舱座椅不舒服，我睡不着，就一直看电影。看到后来眼睛酸痛，就拿出pad听郭德纲。说来也怪，听着相声，笑着笑着，居然很快就不知不觉就睡着了。

入境时，排队很长。旁边也是一家三口，年轻父母带着个小朋友。那小朋友比小秧矮一些，一问五岁多，他妈妈就问我：“你们孩子多大啦？”我居然就迷迷糊糊地说：“我们六岁多了，难怪高一些。”小秧吃惊并且愤怒地看着我，大声说：“妈妈你说什麽啊！我五岁多啊！我不到六岁啊！”我这才如梦初醒，吃惊地说：“真的！小秧你才五岁多！你怎麽长了这麽多年，才五岁多啊！”

幸亏海关人员听不懂中文，否则估计要怀疑这孩子是我拐来的了吧……

我前面有个加拿大姑娘很健谈，逮谁跟谁聊。看到柱子上的中日韩三国文字，和几个老外开始研究。他们很容易就区分出了韩国字，然后就开始讨论到底哪个是中国字哪个是日本字。讨论不得要领，就转过头来问我。我很自信地说：“这两行是中国字，那两行是日本字。都是注意事项。你们看，这两个字，就是‘注意’。”

老外就很膜拜地看着我说：“你连日语也懂啊！”我满头黑线：根本都是汉字“注意”好吗……

加拿大姑娘刚在悉尼住了半年，她说，加拿大人去美国很方便，但是去澳大利亚并不那麽方便，需要申请签证。我很吃惊，说：“你们不都是英联邦吗？”她说：“是，但是并不特别方便，也需要申请签证。或野h英国会方便些吧。”

海关人员是个年轻女性，问我：“你有没有怀孕？”我立刻得意地指着自己瘦身成左尔○◆﹛G“当然没有。”她看一眼立刻信服了。然后又看一眼小秧问我：“你在中国还有别的孩子吗？”我说：“没有，她是我唯一的孩子。”到现在我也不知道，爲什麽她要问我还没有别的孩子——这事儿跟我来旅游有关系吗……

转头看看，但凡是年轻乃至中年中国女性，都要被盘问几句，可见赴美産子的大潮，的确是够有影响力的。也难怪，连当时搜索塞班岛攻略时，满篇都是“塞班岛生孩子”。国人移民，真可谓是八仙过海，各显神通。有人说这些人有辱国格，起初我也这麽觉得。但是又想想，大概也不能这样断定。本来怀孕就身体不适，还要申签证，被人质疑，往返奔波。做此选择的人，大约也是极爲渴望给孩子更好的选择机会，才甘冒风险与辛苦。假如有更舒服的选择，他们也不会这样做了。

最终，美帝再次展示了他们的大方：我们得到的是半年有效的入境野i，可惜我们也并不能真的玩半年才回国，枉费了这迄今爲止我们得到的最长入境野i啦。

下飞机时，摸摸小秧的热度已经很不明显，我的心放下了一大半。出得机场，有朋友开车来接我们，从机场到旅馆的一路上，我只觉得昏昏沈沈，而小秧继续睡觉。看看高速路边的景象，只觉得干炫豰D，甚至随处可见垃圾。这第一眼的印象，比澳大利亚可是差远啦。

快到旅馆时就发现汉字越来越多，路边的商业几乎全是中文招牌。我很疑惑地问：是爲了方便，安排我们住China town了吗？秧爹的朋友回答非也非也，洛杉矶就是这样，华人聚集地不止一处。

我们住的是一家连锁的旅馆，在国外，旅馆分好几种。最便宜的是motel，大概相当于如家。稍好一点的是Inn，比motel略好一些，和锦江之星差不多。然后才是hotel之类。我们住的就是一家Inn，名唤best western，是个在美国随处可见的连锁店。这家Inn的一大优点就是早婴野桮陛A因此引来了无数华人旅客，于是前台也基本全部都是能说中文的服务生。到了这里，那真是宾至如归，不说英文都没问题啦！

住进房间是美国时间下午两三点，虽然也知道这时候睡一觉对倒时差不利，但也管不了那麽多了。只是用最后一点残存的意志力定了闹锺，让这一觉不要睡太久。

睡了两个小时，起床制定计划。附近有个大华超市，步行五分锺，遂前往购物补给。这大华超市乃一家大大的华人超市，所有货物都是中文标签，店里的广播也是普通话。超市里不但有各种中国调料食材，还有新鲜出炉的中式点心、小炒、卤味等等。最棒的服务是，这里买了鱼可以免费给你炸！

正值中秋，我们从北京带了些稻香村的月饼。不过，这大华超市里的月饼看起来可比北京的物美价廉多了：大多是港式月饼，包装非常精美。我和秧爹感慨说：下次不如从洛杉矶带月饼回北京好了……

看来看去，胡乱买了一堆零食，又去旁边的台湾小馆子吃了顿晚饭。除了停车场宽敞一下，周围房子矮一些，这感觉，可真像到了香港呀！回到旅馆里我们就睡下。到了半夜一两点锺，我和秧爹不约而同地醒了。然后就开始商量接下来怎麽玩。目标太多，时间却不多，到底该取舍哪些呢？真让人伤脑筋呀！聊着聊着我又困倦了，在美国的凌晨睡着了。这到美国的第一天，就这麽晕晕乎乎地度过啦！

带月饼进美国被很多人质疑，好多人言之凿凿地说“月饼绝对不可以带”。这真的太可笑了，真的没有关于“月饼”的禁令。食品禁令是有的，这是因爲美国或澳大利亚这种农业大国，除常规检疫之外，还非常重视本地农业与食品保护。主要杜绝的都是新鲜的蛋奶肉鲜花种子等有可能对农业生态造成威胁的种子制品。所以月饼如果有腊肉，蛋黄之类的馅料就不能带，而北方枣泥豆沙五仁之类则没有问题。这些规则海关都有详细的英文解说，我们入关时自然会看。入境检查的时候有时候会抽查，即便是因爲看不懂英文说明，带了违禁的食品，人家也只是会让你留下而已。美国每年接待那麽多非英语国家的游客，当然会理解有游客不小心带了不合适的食物。如果你有一些自己不放心的食物，也可以主动问安检人员，我带了XX，是否没有问题？拿着鸡毛当令箭，自动延伸出100多条奇怪的禁令，还真不是美国的做派。

神圣午睡   《美国自由行之一：到洛杉矶》

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