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上午，来到宾夕法尼亚州（Pennsylvania）首府——费城生活。我过去就对费城颇爲好感，除同名《费城故事》的两部经典电影和一首歌曲都很感人外，主要是对宾夕法尼亚州创建者威廉·宾（William Penn）充满敬意。
这位北美殖民地时期的重要政治家、社会活动家，他的名言是“把权力交给人民”。1681年，当英国国王查理二世爲了偿还拖欠宾家16000英镑的巨额皇家债务，将一块如同英格兰大小的土地赐给了他，并赐名宾夕法尼亚（意即“宾的林地”）后，他构思并力图实践全新的殖民社会方案：一切遭受迫害人士的避风港和远离专制的避难所。他热忱邀请来自不同宗教和国家背景的人来到他森林茂密的殖民地，并保证他的政府绝不凌驾公民意志之上，甚至不要求服兵役。更爲重要的是，与绝大多数北美殖民者对印地安人赶尽杀绝政策相反，他尊重并善待当地土著居民，承诺将与印第安人和睦相处，尊重他们的土地权利，保护自由贸易等。他对殖民地更多的是理念的规划，而非直接统治，因爲“统治”与他的初衷截然相反。正是他的和平主义吸引，到1700年，州首府费城的人口已经超过纽约，成爲北美最大的城市。威廉·宾爲新殖民地的创建和发展耗费了毕生的经历，但他不仅没有从殖民地得到任何好处，反而使他负债累累。1718年，这位理想和完美主义者在贫病中逝世，但他倡导的和平主义与平等、自由，公正的理念，爲美国社会特性的多元化奠定了基础。以致北美英国13殖民地在费城共谋独立、签署独立宣言时，一致公认宾夕法尼亚州爲“拱顶石州”，不仅因它的地理位置，主要因爲他的思想理念。
我以爲，威廉·宾是美国被严重忽视的英雄，他的伟大在某种程度上并不输于华盛顿和林肯！遗憾的是，这次到访费城来去匆匆，没能参观威廉·宾的故居。
费城不仅是美国的民主策源地，又是美国独立宣言和宪法的签署地、美利坚合衆国的诞生地，更是美国1790—1800年前的首都。因此到费城后的主要参观点，是旧国会大厦即独立宫及独立广场。费城旧国会大厦又称独立厅，独立宫。该建筑初由宾夕法尼亚殖民当局批准修建，作爲州议会的议场。毗邻有两座小型建筑：东侧是旧城厅，西侧国会厅。1776年7月4日，来自英国殖民下的北美13州的代表在这里签署了由杰佛逊撰稿的美国独立宣言。1787年，美国宪法也在此地制定。在费城作爲美国首都期间，这里是美国最早的美国国会办公大楼。独立宫前是独立广场，当年就是在这里向8000名听衆第一次宣读独立宣言，因此它和独立宫一起成爲美利坚合衆国的诞生地。现爲国家独立公园的一部分。独立宫珍藏着的著名的自由锺现移出，另在广场建一小馆实行封闭性展出，即游客只能隔着大玻璃门看看。自由锺原址则换上了现代电子锺。
从市中心向西北延伸的一条宽阔的林荫大道，称本杰明—弗兰克林大街，沿途有费城艺术博物馆、罗丹博物馆、本杰明·弗兰克林纪念馆和菲斯天文馆等重要文化设施。
文：耕海牛
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