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美国东部旅游第一站查尔斯顿距奥兰多380多英里,位于南卡莱罗纳州的东南部,是一个滨海小城,也是该州著名的旅游胜地,连续三年被游客评爲“美国最佳旅游城市”。查尔斯顿有着340多年的历史,拥有很多古老的房屋建筑,因此也充满了浓厚的人文历史气息,旅游部门的宣传口号是:“查尔斯顿:见证历史”(Charleston: Where history lives)。不仅如此,查尔斯顿还拥有美丽的海滩、韵味十足的小街以及美食,因此官方又宣传爲“一日驻足,终生铭记”(Come for a day, stay for a lifetime)!
从家里出发时已经是早上7点半,佛罗里达明亮的阳光已经洒满了大地。在奥兰多先上Semron Road,然后拐到I-4公路,也就是4号州际高速公路,大概行驶了八九十英里,就驶上了I-95号州际高速公路。美国的州际高速公路编号很有意思:东西走向的是偶数,南北走向的是奇数;南北走向的公路从西部海岸开始编号,越往东部编号越大,而I-95号则是美国最东部的州际高速公路了。所以,只要驶上这条公路,那麽你就可以一路向北,沿着美国东海岸蜿蜒而行。美国东部景色宜人的旅游胜地,这条公路基本上都能达到,它就像一条红线,穿珍珠般将一个个旅游城市给穿起来。
中途路过的一个较大的城市就是佛罗里达州的杰克逊维尔(Jacksonwill),95号公路绕城而过。然后进入佐治亚 州,路两边的风景展示的还是南方风情:森林茂密、河水纵横,很多地方就是大片大片的湿地沼泽,白鹭成群盘旋起落,明亮的水带蜿蜒穿过沼泽,河水中间偶尔有一些小岛,被浓密的水草覆赶_来。路的右边不时地闪过一些标牌,上面提示第几个出口有加油站、提供食物和休息等,类似于国内的高速路两边的服务区。但美国高速路边上还有一种休息区,叫做Rest Area,就在路边上,有几个凉亭、凉亭下有凳子,还有厕所、饮水机等设施,供人休息,但休息区不提供加油、懦撑左A务,只是让你歇口气,所以紧靠路边,很方便。我们一口气跑了3个半小时,大概11点之后到路边的一个服务区停车休息。大概休息了20分锺,继续上路。大约下午不到2点锺,我们离开95号高速路,折到前往查尔斯顿的公路。这条路上很多路段限速25英里,或35英里,所以速度就明显慢下来了。下午2点半,终于到达北查尔斯顿的Motel 6 旅馆。第一件事就是去大厅check in,中国银行的信用卡一刷,两晚上150多刀。进屋一看,条件一般,很潮湿,但还算干净,两张床的标准间,独立卫生间,可以热水淋浴,有电视,但网络要收费(每天2.99刀)。室外有一个不算很大的游泳池,外围环境也一般。这算是美国的经济型汽车旅馆了,这个价格在国内怎麽也能住三星酒店了。就这样凑合吧,谁都知道美利坚的宾馆贵啊,不能跟国内的相比。
下午4点多,离天黑还有几个小时,开车往查尔斯顿市里,所谓的downtown。首先去玩的是海边,有一个历史博物馆,可惜我们去晚了,已经关门了。但海边的景色还是不错的,这是一个码头,很多私人游艇,远处就是美国海军退役的约克镇号航空母舰(USS Yorktown),庞大的身躯横卧在苍茫的海面上,退役的舰载机也停在舰面上,在隐隐的暮色里透出一丝杀气。从海边继续往市里走,查尔斯顿小镇的魅力逐渐展现出来。小镇的建筑色彩明亮,很多都是灰屋顶、红墙,再加上绿树红花的映衬,煞是漂亮。小镇的街道很窄,但干净整洁;教堂随处可见,高高的尖顶犀利得直插高空。市中心则商铺林立、人潮如织。这是一个古老的美国小镇,很是代表了异国风情。
没有目的地,随便走、随意看,路边有几幢暗红色的建筑物,看到一个门口,仔细一瞧,原来是一所大学,名字叫做Charleston College。进去观赏一番,才知道这所学院可是有历史了,美国独立战争之后就建立,距今200多年了。眼看就要天黑,只好回到宾馆。但爱人没有游玩够,我们计划在这里住两晚上,所以明天还有一整天去近距离观赏这个小镇。
文:杨明全