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举世闻名的自由女神像,高高地耸立在纽约港口的自由岛上,象征着美国人民争取自由的崇高理想。
自由神像重45万磅,高46米,底座高45米,是当时世界上最高的纪念性建筑,其全称爲“自由女神铜像国家纪念碑”,正式名称是“照耀世界的自由女神”。整座铜像以120吨钢铁爲骨架,80吨铜片爲外皮,30万只铆钉装配固定在支架上,总重量达225吨,铜像内部的钢铁支架是由建筑师约维雷勃杜克和以建造巴黎艾菲尔铁塔闻名于世的法国工程师艾菲尔设计制作的。
女神双唇紧闭,头戴光芒四射的冠冕,身着罗马古代长袍,右手高擎长达12米的火炬,左手紧抱一部象征《美国独立宣言》的书板,上面刻着《宣言》发表的日期“1776.7.4”字样。脚上残留着被挣断了的锁链,象征1统治已被推翻,花岗岩构筑的神像基座上,镌刻着美国女诗人埃玛·娜莎罗其的一首脍炙人口的诗:
送给我
你那些疲乏的和贫困的挤在一起渴望自由呼吸的大衆
你那熙熙攘攘的岸上被遗弃的可怜的人群
你那无家可归饱经风波的人们
一齐送给我
我站在金门口
高举自由的灯火
女神身体微微前倾,气宇轩昂、神态刚毅,给人以凛然不可侵犯之感。而其端庄丰盈的体态又似一位古希腊美女,使人感到亲切、自然,是一件不可多得的艺术珍品,晨光熹微时远眺女神,在朝霞的映衬下,显得雄伟、优雅;夜幕四合时,神像基座的灯光向上照射,将女神映照得宛若一座淡青色的玉雕。从女神冠冕的窗孔中射出的灯光,又好像在女神头上缀有一串闪着金黄色光芒的珍珠,女神右手高举的火炬在夜空中发出橙黄色的光辉,给热闹、喧嚣的大都会平添了一处颇爲壮观的夜景。
观光的游人从铜像底部乘电梯直达基座顶端,然后沿着女神像内部的171级盘旋式阶梯登上顶部的冠冕处,爲了方便游人,每隔三节旋梯就设置一些休息座,供不能一口气登顶的游客小憩。冠冕处可同时容纳40人观览,四周开有25个小铁窗,每个窗口高约1米,通过窗口向外远眺,东边可见有“钢铁巴比伦”之称的曼哈顿岛上高楼大厦林立;南边的纽约湾一望无际,波光船影相映;北边的哈得逊河逶迤伸向远方,从冠冕处向右还可登上铜像右臂高处的火炬底部,这里可容纳12人凭窗远望,因顾及安全因素,此处已不再对外开放了,塑像的基座是一个大厅,1972年美国将其辟爲移民博物馆,馆内设有电影院,爲游客放映美国早期移民生活的影片。从市区到自由岛之间,每隔半小时有一班轮渡,来往非常方便。