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看日出已不是大家最爲关心的事,随后的谷底之行更让人兴奋不已。我们选择的是一条叫做Kaibab的小径下谷,trailhead恰好就在Yaki Point旁边。到了那里一
看,我们的热情立刻被打消了一半,羊肠小道上全是积雪,而旁边就是万丈深渊,没有
任何栏杆之类的防护。这时崖边的3个外国人让我们帮忙照相,我看到人家全副武装,拿着雪杖,穿着防滑的钉鞋,当时就想打退堂鼓了,可有人提议说先慢慢走下去试试,如果太危险就回来。毕竟来一趟不容易,谁又愿意轻言放弃呢,我们四人开始了下谷之旅。
还没迈几步,就看到一个告示牌,1“警告:不要试图一天之内到达科罗拉多河并返回”。
当时我有点纳闷,因爲我们就是准备一天之内往返的,指南上可是说4个小时即可,于是大家把它嘲笑了一番,无视其存在继续前进。路走上去倒不如看起来那样可怕,起码感觉要宽很多。刚开始的一段大家最爲小心,路又陡又滑,而且时常有急转。路缘在积雪的覆诱U不甚清楚,在很多转弯处如果不仔细看清楚,很可能就会沿着错误的岔道作自由落体。因爲路险,大家忙着注意脚下,竟常常忘记了欣赏沿途的风景。偶尔我站定了
四处张望,上方的天空万里无云,下面黄色的崖壁上是稀稀落落的松柏林,向风的地方覆挽菪梜楚F目光再下移,便是深谷,光是看那麽一眼,腿就开始发软;而下方的小路看起来愈发的陡峭,加上旁边的不同角度的斜坡,似乎重力场的方向都改变了,人的重心也随之不稳,身体不由自主的象要被深渊吸进去,于是赶忙收摄心神,继续前进。
大约一小时后,我们到达雪松脊(Cedar Ridge),作途中的第一次休息。雪松脊是一块平地,的确还种着几棵雪松。因爲海拔的降低,这里的积雪所剩无几,按理下面的温度
还会更高,事实证明的确如此。从雪松脊下去,很少看到雪,路也变成了红色的土路, 走过时 就练裳铩B费 着山崖 绕回转,常常是我们看到了下面的路,以爲很快就会到达,可是转过一个弯去,就发现自己被引到另一片崖壁上,连刚才的路都看不见了,这似乎有些南辕北辙的意味。此时路已经不那麽险了,坡度也很小,尽管我们走的挺快,但下降的速度还是很慢,大家不由得有点担心能不能到达谷底,不管怎麽说,12点就返回的原则是不能变的。
路上的风景是越来越好了,看来“欲识峡谷真面目,须得身在此山中”。随着我们的纵深推进, 视野逐渐开阔, 可以沿着大峡谷的裂口向东西两个方向眺望。但是原来的峡谷边缘也推远了钗h,有远山的感觉。我们在峡谷上面看到的谷中矗立的棱柱状的巨石,走到近前就变成了极尽险峭的山峰。不久,下一个休息地Skeleton Point出现在眼前,在Skeleton Point下去不远,路边一块牌子标着South Kaibab Trail:3.5miles, Phantom Ranch: 3.8 miles。天哪,这麽说,我们这两个来小时才走了一半路啊,四个小时往返是不大可能了。大家才明白旅游指南上所谓4个小时来回只指在South Kaibab Trail上,根本到不了谷底,从Skeleton Point到谷底休息地Phantom Ranch,路已经换了别的名字。那麽,就走到多远算多远好了,我们还是得坚持原则啊。
过了Skeleton Point不久,我们来到了向往已久的“面包”上,这是一片很大的平原丘陵地带。当时在峡谷上看过去,以爲到达这里就快到谷底了,其实这里只是一个大平台而已,下面裂谷比我们想象的还要深的多。“面包”上一派荒漠景象,点缀着一团团低矮干泄渗鬋O或小灌木,其间还散落着很多龙舌兰科象剑麻一类的植物,有些抽出高达2,3米花葶,在这平原上显的甚爲壮观。习惯了走下坡,到了平地上,我才感到腿有点儿累了;不过,在这里走起路在还是很轻松的,起码即便掉下坡,也只会是舒服的滚下去而已,无生命之虞。我们从一个“面包”到另一个“面包”,地层从红色变爲淡绿色的页岩。
终于,“面包”到了尽头,科罗拉多河现出她的倩影,水声也近在耳边了,此时已是12点,是我们决定返回的时间,可是此时没有人会愿意放弃。“不行的话,可以住在谷底;或者上来时坐骡子好了”我们这麽想着。
从“面包”到谷底还有很长的距离,坡度又变得十分陡峭,我们垂直降落的速度很快。此时的地层又变爲深红色,路上布满碎石。路过一处1台,其下还有一层平地,可是从一定的角度却看不见这一层,只能看到后面的深渊,于是大家都兴高采烈的站在下一层,攀着上层的边缘,拍张“坠崖照”。
到河边看起来并不远,可问起上来的游客,都说还要一个小时。果然。
我们在山崖间绕来绕去,最终,在“小跑”下一连串极陡的“之”字形的路后,到达了河边。穿过一个山洞,我们发现自己已站在横贯大峡谷南北的斜拉钢索桥上。脚下的科罗拉多河,并不湍急,从两岸的峭壁之间平缓的流出。河水是一块翡翠,不能称其清澈,也不能称其爲混浊,就是那样实在而温润的绿色。北岸 那程 处,河水漾着边缘,却是透明的玻璃般的深绿。
走过桥去,我们终于到达了大峡谷的北缘。沿岸边的小路走去,脚下踩着松软的砂土,午后的太阳暖暖地照在身上,偶尔还会有一只小鸟掠过头顶。路渐渐右转,我们离开科罗拉多河而沿它的一条小支流溯源而上。山谷里长满加拿大杨,金黄色的树叶在风中轻摇,树下的木头桌椅上落着片片黄叶,树林中的棕色的小木屋时隐时现;小溪潺潺,水边从生着高大的芳草——有芦苇,木贼和石刁柏;在路边的栏杆内,骡子在地上打着滚儿,扬起的尘粒飘浮在树叶间撒下的光柱里;这一派秋日静谧闲适的景象,令人悠然而向往,恨不能长住此间。
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