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2011年,我母亲和我的海外自由行步伐,继2010年欧洲行后,向北美(与我国地理位置相对的地球另一侧)进发。自9月16日北京出发至10月17日返回,一个月时间,在美国和加拿大的旅游,给予了母亲和我,从感官到内心的极大满足。美加之旅好似一曲华美的交响乐章,尽管已过去两个多月了,但时时再重温那场景,那穿插在其中的有时舒缓、有时急促旅行节奏中一个胜似一个的视觉和听觉盛宴,心绪还总是难以平静。
细算起来,北美的广大地域使得这一个月的旅游,有近乎三分之一的时间都用在乘坐飞机等交通工具上了。净游览时间也就20天左右。如此短时间内的见闻,对于地域广阔的美国和加拿大,也仅算是冰山一角。之所以如此地被这次的游历所感动,景色是一方面,爲我们创造欣赏美丽景色的温暖人情至关重要。希望借本篇,在做旅游记事的同时,对一路走来无私帮助我们的朋友和友人那如金子般的品德,给予记述和赞颂。
一、准备篇
北美旅游的初衷之一是希望母亲能够欣赏到纽约的时代广场、自由女神,华盛顿国会山周边景致,壮观的尼亚加拉大瀑布等。爲此,从6月初开始办理、七月初拿到赴美签证。随即,预定了9月16日北京至纽约、10月3日纽约至旧金山和10月16日旧金山至北京的机票。同期,在纽约生活的大学同窗开始爲我们预定住所。
就在旅游前奏平稳奏响的时候,一组华美、使此行更加精彩的音符被我母亲和弟弟加入了。先是我母亲,说她听别人介绍,加拿大的自然风光很棒。接着是弟弟,说起如果同时去一下加拿大更好。因爲尼亚加拉大瀑布从加拿大一侧看角度最好。另外,加拿大的魁北克小城很有特色。再有就是美国的夏威夷,是个应该去一下的地方。由此,加拿大被提上议程。虽然我从未去过那里,原本也没有计划,但考虑“既然去一趟北美,更多地饱览一些更佳”。于是,又开始了对应的忙乎。
加拿大签证的申请,虽然期间经历一些波折,并被大使馆外一些办过签证的人以“在两个星期内拿到签证只有1%希望”而泼过冷水,但是,不懈的努力使得结果很圆满。接着,就是紧张的针对加拿大和夏威夷旅游的行程设计和机票预定。期间,渥太华的大学同窗、温哥华的多年至交、以及卡尔加里的好友均给予了大力支持。经过两个星期折腾,包括行程和机票预订等,全部搞定。
9月上旬,出发前夕。我这边在忙于进行最后准备的同时,心怀忐忑。因爲尽管有过两次出差到美国的一些经验,但那毕竟是出差,所有行程都已由单位安排。此次则完全不同。全程的住宿、出行是否会顺利?计划中那三分之二没去过的景点是否精彩?我心中没底。母亲呢,从偶尔看见她写在便条上、带有惊叹号的“我们就要出发了!”,感觉对即将开始的旅游,期待中包含应对各种情况的准备(领导吗,就是不一样)。
北美旅游乐章的前奏部分,就这样以美、加两国签证顺利拿到、各段行程计划基本确定作了结尾。
二、纽约篇
经过十二个多小时飞行,我们在当地时间9月16日的17:00到达了纽约的纽瓦克机场。纽约游篇章,从我大学同窗好友夫妇自机场的热情迎接开始,缓缓奏响。
好友夫妇从布鲁克林区的住所,到位于新泽西州的纽瓦克机场接上我们后,一边驾车前往预定在皇后区法拉盛的住地、一边开始爲我母亲介绍纽约。这是我母亲第一次远涉重洋来到美国。看着已76岁、经过长途飞行的母亲在同学舒适的座驾中,边听取景色介绍、边兴奋地欣赏车窗外纽约的夜景,我心里充满感激。与欧洲行到达捷克的布拉格后、顶着大太阳寻找预定酒店的辛苦完全不同,自打见到同学后,纽约游的一切就都搞定了。机场的来回接送,曼哈顿的游览,就连在美国期间的电话,他们二人都特别爲我们进行了准备。纽约游乐章,在同窗好友这种似家人般的照顾中,在我们对这个城市逐渐的熟悉中,舒缓地进行着。
作爲背景,先插入一段纽约关联信息(业余导游水平所致,只好后补)。纽约由布朗克斯区(The Bronx)、布鲁克林区(Brooklyn)、曼哈顿(Manhattan)、皇后区(Queens)和斯塔腾岛(Staten Island)五个行政区组成。
位于岛上。环绕各区的河流有东河(East River)、哈莱姆河(Harlem River)和哈得孙河(Hudson River)。各区之间的交通由数量衆多的桥梁及隧道连接。查了一下资料,著名的连接桥梁有跨越东河的布鲁克林大桥、威廉斯堡大桥、曼哈顿大桥,联接曼哈顿和皇后区皇后区大桥(悬臂梁形式),分别连接皇后区、布朗克斯区及曼哈顿区三区的三区大桥,跨越哈德逊河的乔治华盛顿大桥。隧道则有哈德逊河底下的林肯隧道和荷兰隧道,皇后区中城隧道以及布鲁克林-炮台公园隧道。我们在几次乘同窗好友的车往返于住所和纽瓦克机场、以及至曼哈顿游览途中,几次在各类大桥和隧道中穿行,深切体会的一点就是,便利的交通爲纽约发展发挥着重要作用。
我们的纽约游主要景点有:
时代广场(Times Square)。到达纽约后的第一个去处。这个位于曼哈顿中城区的广场,是一个被称爲世界的十字路口、频繁在各类电视节目中出现的地方。9月17日,我们在上午休整了一下后,自中午出发,来了个对时代广场日景和夜景的彻底游览。我们住的法拉盛和时代广场之间,恰好有个7号地铁,且一个是起点,一个是终点,来回都有座。对于经过长途飞行,时差还没有倒过来的我们,去景点来回都有座位,真是庆幸。坐着时不时探头在地上跑一跑的地铁,我们沿途来了个边休息、边观察纽约市景的体验。
到达时代广场后,第一感觉就是人多;出现了在美国其它地方不多见、类似西单街头的拥挤。再有,就是亲眼看到了那个在很多新年报道中提及的“时代广场新年彩球”。大概是放在高处的原因,看去并不感觉很大,倒是彩球下面、以及广场四周各种建筑上的巨幅霓虹灯广告,叫人眼花缭乱。在对时代广场的夜游中,除了欣赏独特灯光效果外,我们还在其大屏幕现场拍摄环节中,现身了一把,全部被拍摄到了巨大的屏幕上。珍贵的场景,记录下一家人远涉重洋团聚在时代广场上的难忘瞬间。
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