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黄石国家公园以熊爲象征。园内约有200多头黑熊，100多头灰熊，在路边常常可以看到一只大熊带着一两只小熊，阻住游人的汽车伸手乞食，那种滑稽的样子，煞是逗人爱怜。黄石公园范围内目前大概有近千只熊。大部分是棕熊（grizzly bear），小部分是黑熊（black bear）。区分黑熊和棕熊并不能完全通过毛色来判断，因爲近一半黑熊毛色也是棕色。黄石虽然熊多，但分散在广阔的山野间，并不容易见到。可惜的是，熊的数量日渐减少，政府不得不采取措施对它们严加保护。
野牛
野牛曾蔓延整个美洲大陆。1541年，当征服者科罗纳多在美洲上岸并进入北美大草原时，野牛曾是如此衆多，以至他认爲“不可能对它们进行清点”。即使在一百多年前，来自东部的拓荒者目睹了野牛大迁徙的壮观景象，并且记录了：“当野牛移动时，大地宛如铺上了一块黑色地毯，三天三夜，绵延不绝。”当时，迁徙的野牛，有千万头。但是，人类一场场的猎杀，使野牛几乎绝种。19世纪末，美国境内仅有位于蒙大拿州的国家野牛保护区及黄石公园还有少数的野牛生存，总数不下一百多头。黄石公园是目前野生野牛惟—的住所。
灰狼
灰狼是野牛的天敌，但是，大部分野牛又重又强壮，甚至一群狼也不能制服它们。狼会耐心地等待孤单、幼年的或因病掉队的、年老的野牛。它们从肋部攻击野牛，把它推翻在地上，同时咬断它后腿的腱。
60多年以前，黄石公园的高原和丘陵地带，栖息着很多的狼群。人类爲了保护濒临绝种的野牛，而且狼的名誉本来不好，所以，大量狼群被驱除或射杀：据说在 1884年至1918年之间，仅蒙大拿州就枪杀和毒杀了8万只狼，残存下来的极少。黄石国家公园的狼也在这个时期完全绝迹了。
直到没有了狼，人们才逐渐发现这种动物的存在对于保持自然界生态平衡的可贵。狼基本上是肉食动物，夏季也偶尔吃点青草、嫩芽或浆果，但经常的食物是野兔、鼠类、河狸，间或还能捕到小鸟。狼的最大本领是利用群体的作用，捕杀比它们大得多的草食动物。加拿大有句民间谚语：“狼靠腿吃饭。”狼每小时能跑32公里。狼除了养育子女期间，每天都在自己方圆数百公里的领地内，往返奔跑，寻觅猎物。
狼捕食的猎物主要是老幼病残，遇到速度较快的成体或是能以角和蹄进行自卫的群体动物，它们仍然无能爲力。公园的研究表明，冬季遭狼伤害的鹿中，有58%是 6岁或年龄更大的鹿，而这个年龄组的鹿只占鹿的总数的10%。这个事实说明了，狼所要消灭的正是应该消灭的部分。因爲这些鹿大都已经老了，病残了，丧失繁殖能力了，它们的作用只是消耗更多的植物资源。消灭它们在客观上就是强壮了鹿的种群和保护了鹿的食物资源，对其他的草食动物也是如此。再说，狼在食取猎物时，也不可能吃得干干净净，总要剩下一些骨头、皮肉和残渣剩屑。这些都不会浪费，还有很多的肉食兽类和鸟类，如狐狸、秃鹫、鹰、乌鸦等等正是依靠狼的残羹剩饭来维持它们的生计。如果没有了狼，那麽这些动物就很难度过难熬的冬天。所以在动物学家的眼里，狼是一种智商很高，富有人情味，在整个草原和森林生态系统中不可缺少的动物。正如美国狼基金会主席阿斯金所说的：“黄石公园若没有重要的肉食动物，就像一个锺表没有发条一样。”
再说，没有了狼，野牛开始大胆地繁殖，目前在黄石公园内的野牛，数目就约有3500头，数量已经有点过剩。又因公园内的设施与步道的设计，使得野牛得以到海拔低的地方觅食，进而跑出公园骚扰私人农场，不仅破坏牧场的围篱，牧场主人更担心野牛身上带有的“布鲁斯杆菌”影响牲畜生长。
于是，公园决定以人爲方式引进灰狼，希望以“大自然食物链”的方式，来达到控制野牛数量的目的。与土狼比起来，灰狼的体形较大类似狼犬，腿稍长，脸也比较方且耳朵较小，毛色以黄褐色爲多。狼广泛分布于欧、亚、美洲，由于时间的演绎和地理的差别，亚种之多，不胜枚举。仅北美已经记录到23种。狼的毛色也各不相同，有白色的，有黑色的，还有杂色的。同在加拿大，温哥华岛上的狼和巴芬岛上的狼，无论是身材还是顔色，都有很大的差异。据黄石国家公园的资料介绍，狼的体重一般有40多公斤。连它那毛绒绒约40厘米长的尾巴在内，身长平均爲154厘米，肩高有1米左右。雌狼比公狼的身材小约20%。
灰狼是群居的动物，连觅食也是成群捕食，狼群有严格的长尊幼卑的秩序，任何违反秩序的狼将会被驱逐狼群。每年年初爲狼群的繁殖季，但狼群爲了能专心照顾后代，通常只允陶抸u秀的母狼及公狼交配，而所有狼群会集体猎捕食物来照顾生産后的母狼及幼狼，直到幼狼可以独立，母狼才会与同伴一同出去捕食。
狼一旦选定配偶，一般是终身相伴，可以共同生活10多年。根据一些动物学家的研究，狼是一种极聪明的、高度社会化的动物。狼，在印地安人的眼中是神圣的， 他们认爲狼是大地的灵魂。在印地安艺术家的作品里，狼常常是他们不可或缺的创作题材，这是印地安文化里神秘的表象。
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