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班芙国家公园 (Banff National Park) 是加拿大第一个国家公园 , 也是全球第三座 , 仅次于美国怀俄明州的黄石公园 ,以及澳洲新南威尔斯的皇家国家公园。最初成立于1883年,直至1930年才定名为现在的班芙国家公园,园内的雪峰、冰河、湖泊与温泉,有着永远不衰的吸引力。
密斯塔亚峡谷及众多湖泊 – 高山与流水的完美组合
由杰士帕南下,一旦经过哥伦比亚冰原中心,基本上就算进入了班芙国家公园。在 93 号公路上遇到的第一个美景,便是密斯塔亚峡谷 (Mistaya Canyon) 。最佳观景位置距停车场不过半公里路程,无论男女老幼,轻松健行十分钟即可到达。这是一处不能错过的自然奇观,可 H 说是荒野中的一颗明亮瑰宝。是抬头见大河、低头见激流,铺天白浪滚滚而来,硬是在石灰岩中切出缝隙与岩洞,滔滔不绝地涌向宽广的萨克斯切温大河。
接下来的路途,依次会遇到密斯塔亚湖、佩透湖以及弓湖(Mistaya Lake、Peyto Lake、Bow Lake)。无不衬以高耸的洛矶山脉,秀丽的湖光山色令人流连忘返。其中,佩透湖需要步行才能到达。攀登 20 分钟左右的高坡,虽然略为辛苦但却非常值得一试,只因「无限风光在险峰」。由山顶观景台鸟瞰,但见深山万壑之中,静悄悄地躺着佩透湖,湖形尤如一头俯卧的大熊,湖水则呈现出奇特的翡翠颜色。
事实上,洛矶山中的湖泊均有变色现象,与寻常湖水大为不同。这里的湖泊夏季泛绿,为一种不透明的、浓郁的宝玉色彩。究其缘由,全是因为高山雪水急速融化,强大的水流一路冲刷石灰岩山壁,携带了大量 Limestone 的粉粒。尽管石灰岩本身是白色的,但由于夹杂有其它矿物质而呈现蓝色。到了秋天时,湖水才会由于粉粒的沉淀而清澈起来。这就是为什么,大多数游客看到的洛矶山湖泊,个个如宝似玉、分外迷人。
班芙镇 – 富含山水与人文之地
行驶在班芙地区,首先引起我注意的,是遇见一个个跨越公路的涵洞桥。目前在加拿大 1 号公路上有 24 处类似的涵洞,是专为野生动物过街而修建的。这也使我明白,为什么由杰士帕南下班芙的一路上,尽管道路宽敞平稳,车辆也不多,但是限速总在每小时 45 公里左右,其目的就是为了保护动物。让在短暂夏季中匆忙觅食的四脚朋友,得以和我们分享这片美丽的大自然。
班芙镇比露易丝镇略为大些,城中建有不少博物馆,展示了班芙地区,乃至加拿大的土地与人文历史的变迁,很适合家庭与孩子们参观。近郊还有一些小湖与健行步道,比如有一条小路专门通往三位一体的 Vermilion 湖,环境非常幽静宜人。
著名的弓河是大西洋源头之一,蜿蜒流淌穿越班芙城区。最令人喜出望外的,莫过于它在此留下了一个弓河瀑布 (Bow River Falls) 。尽管落差只在 10 米左右,但是我从来没有见过哪个瀑布,有着如此出众的美丽景致。不仅仅是因为,它如初生婴孩般毫无隐瞒,不论在河岸的哪一方,都是动静相宜、越看越美,令人惊艳又令人感慨。更由于,性感巨星玛莉莲梦露曾在此拍片
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