雨中游美国：亚美利加瀑布最后一瞥

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虽然在船上的感觉十分纠结，但为了这种非同一般的纠结，每年有百万游客来这里自寻刺激，被瀑布打得一身湿透。还有一些更加极端的人，把这里当作了挑战自己的终极目标，据说几乎每周都会有人试图从瀑布顶端跳下，有人是为了找刺激，有人是为了结束自己的生命。无论如何，尼亚加拉大瀑布都是最让世人敬畏的自然景象，它用冰冷的水雾提醒着到访的游客，大自然值得我们去认真感受并给予尊重。

这漫长的旅程中，大瀑布并不是唯一的目的地，途中首先会路过“千岛群岛”(Thousand Islands Region)。这个低调的景点除非是从波士顿起身前往，否则极易被人忽略，事实上这里是圣劳伦斯河注入安大略湖的湖口，和大瀑布一样，千岛群岛也正好跨在了美国和加拿大边境上。

　　
美国就象是一座巨大的地质博物馆，世界上所有的地貌种类都可以找到，这就造就了众多世界上最棒的国家公园，其中最出跳的要说横跨美国与加拿大两国的“尼亚加拉大瀑布”(Niagara Falls)。来到波士顿之后，在各种旅游手册上都可以看到“尼亚加拉大瀑布”的宣传广告，虽然波士顿离大瀑布有7，8个小时车程之遥，但这里确实是距离这座“世界最大”的瀑布最近的美国大都市。波士顿到尼亚加拉大瀑布距离甚远，按美国的行情来看此行一定价格不菲，不过如果你对这美洲大陆最著名的奇观本身充满兴趣而对过程不是很在意的话，大可报名参加唐人街的旅游项目，他们的价格是自己预定行程无法达到的。

之所以这里不叫“千岛湖”，是因为这个地区依然属于圣劳伦斯河范畴，就在这出奇宽阔的河流中，凸现着1800多座大小岛屿，确实对得起千岛之名，只不过没有任何资料能给出这个数字的准确后两位，那是因为有些堪称奇葩的小岛大概仅有几平方米大小，不定哪天就消失或者出现了。

千岛群岛的秀丽风光没有被善于享乐的美国富豪错过，很多人来到这里建造自己的度假屋，使得这1800多座小岛上分别建造着完全不同风格的建筑，有的设计前卫，有的则是座城堡的样子，有的则简单得让人有些蛋疼。他们之中最出名的建筑来自美国的酒店大亨“george c. boldt”(waldorf astoria 酒店的主人)的“伯特城堡”(Boldt Castle)，这位白手起家的成功商人为妻子买下了这座心形的岛屿，在上面构建起一栋造型唯美古典的城堡做为礼物。当城堡近乎完成的时候，他的妻子却去世了，因此伤心的富商从此遗弃了这座小岛，据说这辈子再也没有踏上过小岛一步。而比他的爱情故事更有传奇色彩的是，正是这位商人在后来发明了千岛酱，到了这里我才总算知道了那种肉色的甜咸口色拉酱的名字为什么带有“千岛”二字。

驱车继续前行，逐渐接近大瀑布的时候可以顺道去看看“尼亚加拉古要塞”(Old Fort Niagara)，这个选择仅仅推荐给时间充裕的人，个人觉得除非是对美国殖民历史特别感兴趣的人，否则八成会觉得这个安静无人的景点太过于冷静了，也就因为来看大瀑布的人未必就有耐心停下来感受浓重的历史情怀，让这里成为了一个重要的“冷门景点”。

　　
这座17世纪的要塞记录了美国殖民时期到独立战争结束的很多战役，昔日的威武森严今天已经不见踪影，只剩下面对着幽静的安大略湖岸的老古董炮台，与一些扮演昔日军人的低调的本地人。

　　
在离开古要塞之后，要不了多久就可以听到尼亚加拉瀑布的轰鸣声了，只不过这个时候一般已经是夜里了。由于驱车时间很长，因此不少赶时间的人都会首先夜游这美国最重要的自然奇观，比较直观的观景点在“公羊岛”。尼亚加拉瀑布可以分成三座单独的瀑布，分别是“亚美利加瀑布”(American Falls美国瀑布)，“马蹄瀑布”(Horseshoe Falls)以及“新娘面纱瀑布”(Bridal Veil Falls)，而公羊岛则正好分隔了前两者，可以说公羊岛在大瀑布湍急的水流中心。

来到这里可以感受到美国与加拿大当局对大瀑布旅游资源利用的不同方式。对岸灯红酒绿的高楼大厦是加拿大的“尼亚加拉瀑布市”，这座纯粹的旅游城市在悬崖边建满了赌场和酒店，一眼望去与美国这一侧的原生态景象完全不是一个世界。说实话，站在这里看着加拿大一侧的瀑布景象，和我所想象的样子非常不同。原先我认为大瀑布应该隐藏在一系列山路与密林之中，至少之前看到的很多图片都显示了它原始狂野的自然之美，几乎看不到一间房子入画。我只能把这解释成所有的摄影师都会选择在加拿大一侧拍摄尼亚加拉大瀑布，从对岸射来的灯光再怎么绚丽也还是让我觉得有些怪怪的，想了半天没有太合适的词来形容，俗气？

相应这座发达的加拿大旅游城市，美国一侧的镇子似乎很不起眼，几乎没有高于树冠的楼房，想在这里找地方住也几乎没有什么太多选择，与这里的名气比起来，这一切都显得太低调克制了，而造成这种差异的原因是美国的民族政策。崇尚自然崇拜的印第安土著自然自古就奉尼亚加拉大瀑布为神迹，美国在处理印第安问题的时候在很多“圣地”划出了印第安自治地区，大瀑布周边就是由印第安酋长组织建设与管理的。或许大瀑布的一侧能保持今天这个相对原始的样子，仅仅是因为当权的印第安酋长喜欢安静，喜欢自然的氛围而已。

　　
在白天，虽然大部分旅游指南上的图片都是从高处拍摄的，但真正震撼人心的事情还是要近距离的深入到瀑布激起的浪花之中去，“雾中少女号”(Maid of the Mist)便从1846年来就一直肩负着这个让人们见证奇观的任务。

　　
公羊岛的尽头有个景观塔(Prospec Park Observation Tower)直通到瀑布的脚下，在这段路上工作人员发给每人一件蓝色雨衣，看看那瀑布激起的漫步几百米范围的水雾，就能想到如果不穿雨衣就接近瀑布，肯定比洗冷水澡还猛烈，尤其在这样阴雨连绵的天气下游览尼亚加拉瀑布看似不是明智的决定。

在这之前可以看到码头的另一侧有一条蜿蜒小路，这道并不算太高的阶梯通向伸手就可以碰到“亚美利加瀑布”水流的地方，在这里水流的巨大声响完全掩盖了任何其他声音，水花借着风势漫天飞舞，只要稍稍抬头端详一下瀑布的真容我的眼镜片就能见度降成零了。

船晃晃悠悠的靠了岸，船上一群惊魂未定的小蓝人浑身湿透，冻得直眉楞眼，加上看看船上乘客摩肩接踵密密麻麻的样子，看来这趟行程完全不会是会和舒适扯上任何关系的。随着船上的小蓝人儿们一阵蓝潮般的小了船，我们这群小蓝人儿一股脑的都涌上了渡船的甲板，直到再次把船上的两层甲板全部填满为止。

这个时候我就明白了为什么这里的渡船叫做“雾中少女号”，强风加上这密集的水雾让人难以招架，厉害的时候能见度不足20米。被这幺摧残到穿越 “马蹄瀑布”跟前的时候我的鞋与袖子已经全都湿透了，看看周围的人也都好像是被打了霜的大白菜一样，基本都蔫儿了。船穿越了整个大瀑布，之后掉头回到了观景塔下，这船狼狈的小蓝人儿下了船，一批新的精神饱满衣服干松的游客兴奋的走上这条风雨飘摇的游船。

　　
非常闹心的是，等船开始离岸了，雨也突然下大了，虽然穿着雨衣但气温依然很冷。船逐渐向着瀑布的正前方开去，没有多久就摇摇晃晃的切入了“亚美利加瀑布”激起的巨大雾暮之中，冰冷的水汽扑面而来，让人不禁一阵寒颤。尼亚加拉瀑布的威力在之后的数分钟内展露无余，雨水已经让空气冰冷难耐，水汽又铺天盖地的朝着我们的小船扑打而来，船上要命的没有丝毫可以躲避的地方，这让所有手拿相机准备拍照的人都后悔不已。我的5D镜头瞬间就铺满了一层水珠，基本无法拍摄，我赶紧低头去擦，在船上拍照几乎就没有对焦与构图的时间，抬起手来随便连拍几张镜头就又对不上焦了。