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10月7日,早上5:30就起床了。没有惊动孩子,拿了昨晚收拾好的背包,出门在街上的早点铺里慢慢地吃了豆浆油条(油条1.35$∕根,豆浆0.75$∕杯),然后去汇丰银行门口集合。7:00大巴出发,把各个旅游线路的客人一并拉到曼哈顿的Chinatown与其他集合点的游客汇合,重新按旅游线路组合乘车出发。在这里,一位头发花白、单身出游的中国老太,主动上来和我们搭讪,想和我们搭伴一起走,我们热情地答应了她。后来知道,她姓贾,是一位退休的中学教师,今年已经72岁了。儿子一家在纽约工作,2005年她来住过一年,那年,儿子的第一个孩子出生。今年,儿子的第二个孩子出生,她又来住了半年了,年纪大了,累不下来了,准备下个月回国了,临走前,儿子给报了团,到华盛顿看看。听了她的诉说,我颇多感慨,这就是中国的父母,七十二岁高龄还远来海外伺候儿媳坐月子,可敬可叹!
旅游团里不仅有中国人,还有美国人、印度人和其他国家的人。一位陪着母亲出来旅游的中国留学生告诉我们,现在印度留学生越来越多了,而且,因为他们的英语水平高,已经成为中国留学生最强劲的竞争对手。导游是个从澳门来的小伙子,他让我们叫他“小东”。一路上,他所有的讲解都需要重复两遍。一遍用中文讲,一遍用英文讲。我觉得他的普通话不如英语好,很多景点他用英语可以讲很长时间,用普通话几句就讲完了。想起前段时间和孩子们一起自由行方式的游览,觉得效果差了很多。
从纽约到华盛顿要从纽约州出发,经过新泽西州和宾夕法尼亚州,最后到达华盛顿哥伦比亚特区。我们行程的第一站是宾夕法尼亚州的费城。
费城是美国的古都,是起草和签署《美国独立宣言》的地方。美国独立战争是北美13个州为脱离英国殖民统治而进行的战争,记载这段历史的最具代表的遗迹是独立宫和自由钟博物馆。大巴停在费城的独立历史公园,一幢不显眼的两层红砖楼房的牌子上写着“独立宫,宾夕法尼亚州州府,美利坚合众国的摇篮”。红砖房里有法庭和会议室。室内陈设仍保持着200多年前的样式,这就是《美国独立宣言》的诞生地。
自由钟博物馆在独立宫旁边的广场上,自由钟是美国自由精神的象征。它曾为第一次宣读独立宣言而鸣响,为合众国宪法通过而鸣响,为华盛顿的逝世而鸣响。后来,它又为争取自由的妇女运动、为黑人争取种族平等的民权运动而鸣响。虽然历经沧桑,钟身已有裂纹,但它依然是美国人心中的国宝、信念的旗帜。博物馆里还陈列着一张中国的达赖喇嘛和自由钟的合影。
在费城到华盛顿的途中用过午餐,于下午4:22到达华盛顿。华盛顿是世界各国少有的仅以政府行政职能为主的现代化大都市。联邦政府禁止在该市发展工业,所以整个城市没有工业污染,绿色环保,宁静宽敞,漂亮得像一个大花园。
首先参观的是美国航空航天博物馆,从怀特兄弟的第一架原始飞机到阿波罗11号指令舱,这里展示了最完整的航空航天发展史。白宫、华盛顿纪念碑只能远眺。到达美国第三任总统杰斐逊的纪念堂时,天已经快黑了,游览得很匆忙。晚7:00集合去一家国际自助餐餐厅吃晚饭,中餐、西餐都有,每位15$。
到达华盛顿的希尔顿酒店时已经是晚上10:30了,尽管这里是四星级酒店,有客厅、餐桌、咖啡壶、开放式厨房等,我们却没有精力去享受了,匆匆洗完澡,就赶紧休息了。
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