世界最适于居住的城市–温哥华

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两天的匆匆游览，使我们对替代墨尔本成为“世界最适于居住的城市”第一名的温哥华留下了一些初步的印象。不过若拿温哥华与西雅图相比，我跟径径都更喜欢西雅图一些。虽然那里多雨，但城市的整体建筑，和居民的文化素养，好像都要更胜一筹。

位于美国西海岸最北头的西雅图，是一个边境城市。从它向北150多公里，就是美国与加拿大的边境线了。边界那边，再向西北约33公里处，坐落着加拿大的著名大城市——温哥华。从西雅图去温哥华，开车只需3个多小时的时间。虽然不算近在咫尺，但也只是“3小时之遥”，所以我们把温哥华列入了我们的旅行计划，拿出了两天的时间，去那里“走马观花”一下。

 
温哥华的华人人口占全市250万人口的约17%。市内的Richmond区是华人居住比较集中的地区之一。那里有很多中国商店、中国餐馆、中国理发馆……儿媳和儿子去过两次，对那里中国餐馆的饭菜很为称赞。他们去那里玩时，曾从网上找到一个叫做“北京客栈”的小旅店，当时的房间租金只有35美金。这次儿媳又帮我们找到了那个网页。一打电话，对方说，租金涨到47美金了。不过仍然非常便宜。我们当即定下了那个房间。

 
6月16日，星期一，我们开孩子们的车动身了。两个多小时后，来到了美加边境。这是排队准备过境的车辆：

边境处建有一个精心护理的公园，叫“Peace Arch Park（和平拱门公园）”。

这就是公园的名称由来——“和平拱门”。拱门上写着：“同一个母亲的孩子们”。

我没有来得及看这座塑像前的说明。我猜想，它表现的应该是早期美、加两国橄榄球队员在争抢时的情景。

过边境时，颇有些像国内过高速公路的缴费站。边境检查人员从窗口接过旅行者的护照进行查看，然后问几句简单的问题：“是第一次来加拿大吗？”“准备在这里停留几天？”等等。然后就放行了。

过境后，车窗外依然是铺满青草的原野，头顶上依然是一片蓝蓝的青天。本来，地球上的大洋陆地、山川河流都是相通的。是人，这种自以为地球主宰的生物，人为地把地球划分为一块一块，并给它们起了名字，叫做“国家”。为了这些线线怎样划分，为了这些线线能否跨越，人类流淌了多少鲜血，付出了多少生命啊……

 
车开入加拿大境内后，径径的车忽然开得飞快。不一会儿，我们俩恍然醒悟到，这边的限速牌已经改为以公里为单位了！限速90公里，你要是按限速90英里开，那可就是每小时将近145公里的速度了！径径赶忙把车速减了下来。我们又开始埋怨美国人了：干嘛那么固执，不跟国际大家庭用一样的度量衡单位呢？虽然排队过境时路边设有提醒路牌：“30公里等于20英里”（见过境车辆排队那张照片），但不是人人都能注意到那个路牌呀。

 
继续行驶30多公里后，就进入了温哥华市区。从美加国境线方向过来的高速公路，是从市区的东南角进入市区的。我们准备先去位于市区西南部Richmond区的那个“北京客栈”落实晚上住的地方。开车行驶于这部分街道，不知怎么感觉像行驶在北京市区的一些地方：街道横平竖直，两边的高楼颜色和造型也与北京的一些新型建筑有相似之处。

“北京客栈”原来就是一个普通的住宅。我们到达时，家里没人，但房门未锁。主人不在，也无法办理入住手续。已是午饭时间，我们用GPS查找到附近最近的一家泰国餐馆，开车去那里吃了碗泰国面。再次回来，女主人已回到家中。“你们为什么不用我家里的电话给我打电话，告诉我你们来了呢？”她埋怨说。听口音，还真是咱们北京老乡呢。原来她（他）们两口子是用自己的住房开旅馆，并嘱咐我们千万不要把车停在别人的房子外面。难怪房间的租金这幺便宜。

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