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位于新奥尔良主干道旁边的这处墓地是我前几天路过时看到的,当时就有打算要去墓地走走,了解美国的墓地文化。与国内墓地不同的是,美国的墓地多设在市区和居民区,因为美国人会把死去的亲人当做天使,天使的灵魂会保佑家人的平安。
上图的右侧就是居民区,左侧围墙后面就是墓地。墓地紧邻高速立交桥,从立交桥上能看到墓地全貌。今天上午,老公上班,我没有随他一起进办公楼,而是独自去这处墓地。
这处墓地一共有三个并排的院子,我从中间一个院落大门进去,因为三个院子的大门都在一条主道上,站在主道上,可以将左右两侧的两个院子全部看到。三个院子都有独立的围墙和大门,中间由两条马路隔开。
走进墓地,如同走进一段遥远的历史,这里没有旁人,除了马路上传来的车辆声响,这里寂静无声。今天阳光明媚,大白天独自一人走进墓地,心里还是有些忐忑。
这里很多墓地都像照片上拍摄的那样,残垣断壁,年久失修。和国内城市墓地比起来,这里过于寒酸。
这应该属于壁葬式墓地,有的位置用砖砌筑,不知道是因为里面没有遗骨遗骸还是至今没有人使用。有的位置镶嵌一个石碑,上面简单记述某人的生卒年月。在这里,没有惯常见到的草坪,虽然不能说杂草丛生,却也感觉管理不够完善。
也有豪华气派的墓地,大理石墓室,汉白玉雕塑。占地面积约四、五平方米。
这是一个家族墓地,墓碑上记载了一个家族中10位逝者的姓名,生卒年月,第一位是1915年去世,最后一位是2012年。中午我在新奥尔良图书馆,正巧翻看到一张墓室内部的照片。像这些地面墓室,里面多是分层分格,逝者的骨灰盒就放在里面。
这个墓室是19世纪建造的,属于较大的墓室,不知道里面安放的是什么人。美国人信奉死后升入天堂,所以墓碑墓室多有天父天母和天使的浮雕和雕塑。
这些年久失修的墓室,已经看不到墓碑。这片墓地多修建于19世纪40年代,已经走过了2个世纪,依然保存这幺完好,也不得不佩服美国国土的长治久安,以及城市建设对墓地保存的妥协。
这块墓碑矗立在墓室群中,格外引人注目。墓碑上大致的内容是与一场战争有关的事情,估计应该属于烈士墓之类的。
这几座墓室,中间的属于近代,两侧的估计就没有人打理了,歪歪斜斜的杵在那里。 后面的高架桥就是高速公路。我们上班时开车就从桥上经过。
也有个别的,是安葬于地下的墓室。
远处的现代化高楼与这里的墓地形成鲜明的对比。活人与死人,这里不存在争抢土地的问题。在美国,土葬和火葬都是允许的,美国人选择火葬的平均只有30%,城市能够达到70%。所以,在这些墓室中,有多少火葬,多少土葬不得而知。但故去的人能够安详躺在闹市区近200年,这在发展中的中国是难得一见的。
不知道是因为今天的光线特别强烈,还是因为墓室多是白色为主,感觉今天的照片白花花的,缺乏层次感。
在墓地转悠时,遇到一位拿相机的白人,还有两位似乎是游客的人。看得多了,感觉不到墓地的阴森恐怖,反倒是自己不慎又踩了一脚蚂蚁,咬痛了我那穿着凉鞋的脚,不知道会不会又会出现脓疱。
清香欣远 《新奥尔良市区的一处墓地》
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