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盐湖城中,宽阔的大街上鲜有人烟,偶尔缓缓驶过的火车,也只有两三节车厢,乘客寥寥无几,就连仿华盛顿国会大厦而建的宏伟的犹他州议会大厦,也脱不掉门可罗雀的冷寂。
教堂广场的四周是林荫大道,路边停着一辆辆老式的马车。马是彪悍的枣红马,车体和轮子由上等木料制成,就连车座前的小马灯也保留着几百年前的韵味。车夫们一副西部牛仔打扮,头戴牛仔帽,身穿白衬衣,外罩黑夹克,个个潇洒、健壮,偶尔也有一两位端庄美丽的女郎。车夫们把一束束鲜花摆在马车上,恭候游客光临。虽然生意清淡,可车夫们的脸上始终洋溢着笑容。
每当短暂的旅游“季风”掠过、游客散尽时,盐湖城又成了一位“冷美人”,这也许是受教育程度相对较高、不吸烟、不喝酒、注重家庭和睦、占全城人口一半以上的摩门教徒,刻意营造的氛围。马克·吐温在他的著作《苦行记》中,对盐湖城有过这样的描述:“从山上俯瞰下去,盐湖城显得模糊而渺小,就跟雄伟的中国长城脚下的村庄一样,像小孩子的一个玩具。”
马克·吐温的描述也许能拉近盐湖城与中国人的心理距离。有了这种缘分,也许会让“上车睡觉,下车拍照”的观光客停下匆匆步履,放下“虎视眈眈”的镜头,安享“长城”脚下洋村庄的宁静。
丰盛的免费“午餐”
在许多西方国家,博物馆、公园和一些公共设施是免费开放的。盐湖城人口不多,为观光者提供的免费“午餐”却相当丰盛,仅博物馆就有9所。近几年来,盐湖城的图书馆成为城中的华裔寻根问祖的场所。图书馆里有关中国家谱的资料,可以一直查询到明代;在摩门教会的图书馆里,可以查到17100个中国姓氏。
犹他州最负盛名的旅游胜地是位于盐湖城中心的教堂广场,拥有摩门教堂、摩门会堂、接待中心、历史博物馆、艺术博物馆,以及全市最高的建筑——28层的摩门教堂办公大楼。2002年举办冬季奥运会时,所有颁奖仪式都在这里举行。
摩门教堂始建于1853年。杨伯翰率领摩门教徒,花费40年时间,终于建成了这座颇具特色的建筑。教堂由一块块花岗岩砌成。摩门会堂与教堂相邻,是世界上最大的圆顶、无柱拱门建筑,可容纳8000人1,拥有能容纳千人的大舞台,舞台上藏着镇堂之宝——由10000多个管子组成的管风琴,足有4层楼那么高。设在此处的摩门教合唱团很有名气,每年都要举办合唱节。
教堂广场的楼堂馆所全部免费供游人参观,还有来自世界各地的义工免费为观光者讲解。环绕教堂广场一周大约需要一两个小时。为了方便游人观赏广场和城市的风光,在广场外的宽敞大道上,每隔几分钟,游人就会听到悠扬的铜铃声,枣红色的观光巴士缓缓驶来。观光巴士古香古色,车头前的标志、图徽以及车门车厢的扶手,一律用铜管制成,金光灿灿。
我乘坐的巴士,司机和导游均为50岁出头的妇女,和蔼可亲。虽然乘客只有我一个人,导游还是滔滔不绝地介绍沿途的建筑和风光,司机在无人上下车的站牌前照章停车,一丝不苟。乘车、讲解全部免费。
一切为游人着想,一切为游人服务,决不忽略任何细节。我为盐湖城“全心全意为人民服务”的精神而感动。
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