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西雅图市中心伊斯特路(Yester Way)以南,一街(1st Avenue)与四街(4th Avenue)之间,有一片古老的街区称为先驱广场(Pioneer Square),中心位置是一个红砖漫地的广场,周边的建筑大多为暗红色的砖楼,广场上矗立着许多印第安图腾柱,更增添了几分古老、神秘的气氛。
冬季周末的一个清晨,漫步在Pioneer Square,太阳刚刚升起,游人稀少,广场上有人在拍照,也有人在喂食成群的鸽子和一同争食的海鸥。
西雅图的冬季漫长而多雨,即使是有阳光的时候,仍然无法驱散阴湿的潮气,坐在长椅上不禁感到阵阵寒意。
从广场举目四望,西南一隅的这座红砖楼覆盖着藤蔓,密实的枝蔓将整座楼宇都包裹起来,只留下整齐的窗户,为古老的建筑增添了不少生机。
西雅图建城的历史并不久远,这个地处美国西北边疆的小镇,得益于一百多年前加拿大卑诗省和育空地区的淘金热,西雅图作为一个港口和中转站迅速崛起,当初的市中心正是现在的先驱广场,只是好景不长,1889年一场大火把全城烧为灰烬,在救火之中有不少消防员献出了生命,这些雕塑正是纪念那些献身的勇士。
从广场上矗立的展板上,可以读到许多历史资料。西雅图被火焚毁后,重建工作很快展开,人们等不及市政府的完整规划,就仓促开工,后来市政府颁布了新的规划方案,考虑到这一带地势低洼经常浸水,决定将街道的水平面大幅调高,结果广场周边的大部分建筑的底层,皆被覆盖到街道以下,变成了一座地下城。
位于杰克逊南街(S Jackson Street)与南二街(2nd Avenue S)的交界处,有一座博物馆名为科隆岱淘金博物馆(Klondike Gold Rush Museum),这个博物馆是个免费的,详细介绍了当年加拿大西北的淘金热,以及西雅图由来和整个北美西部的开发潮。
这个博物馆一部分位于地下,通过这个地方,你可以感受到先驱广场的地下世界,当然,要想真正了解地下世界的情况,就只能参加一个广场上的地下旅游团。
西雅图先驱广场保留了全部的老建筑,其实,这些建筑的历史不过只有百年。西雅图的历史与中国的大部分城市相比,都要短暂得多,但遗憾的是,我们的城市已经很难找到超过百年的建筑了,这的确是一件令人悲哀的事情,我想,我们的子孙后代一定会诅咒现在这些城市的统治者,正是他们,把我们先辈留下来的珍贵东西毁坏殆尽。
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