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巨杉区
华渥纳区的马里帕沙巨杉区是游客必然造访的下一站,由溪谷向南走60公里可达此地,靠近国家公园由Fresno(弗雷斯诺)方向来的入口(南口)。马里帕沙巨杉区是约塞米蒂南方最吸引人的地方,这里有大约500棵巨大的红木。有许多树木的树龄已超过2000年,其中一棵叫“大灰熊”的红木,向来以它的巨大树围与雄伟的树节闻名,矗立林区近树原是从一棵大树根部挖空一部分,形成一个可容汽车穿过的树洞。已在1969年被大风雪击倒。倒地的树王顽强地抗拒腐朽。夫妻树则保持同根共生的坚贞;穿梭林间忙碌觅食的花粟鼠,漫不经心地为森林巨人播下种籽。
要参观马里帕沙区的树木,可以步行前往(到上层树木区约4公里的健行路段)。或是参加公园几乎整年都提供的露天电车旅游。停靠地点包括“大灰熊”、倒塌的隧道树与马里帕沙博物馆(每日开放,上午8:30到下午5:00)。沿着华渥纳岬山岬的1.5公里适中山路,以及从博物馆往返停车场的3.2公里轻松步行,都是值得推荐的健行路段。你会看到狂热的赤粟鼠(小松鼠)与色彩灿烂的野花,其中包括羽扇豆、扁萼花、杜鹃花与难得一见的红穗赤雪藻。这片以直径11米,高64米,树龄2700年的大红杉为首的巨木群生存范围为1平方公里,它让人实实在在地钦佩大自然的伟大创造。
约塞米蒂山谷的北部,是一座富有森林、河流和山谷的地方,纵横700平方公里,一直伸展到公园边界。这里只有一条东西贯穿的公路,这条公路的一段是全州最高山路(3030米),这片地区是可以露营的地方,从美丽的吐勒姆草原出发,就有许多小径通向四面八方,吐勒姆草原是一处不容错过的风景。它位于海拔2621米的高地,被誉为“云端上的草原”,属于世界上景致最美的高山地区。它是西崖乐山最美丽的高山草地。空气清新,环境幽雅,眼界广宽,使你有遗世独立之感。草地上小径纵横,通往西崖乐山各处。草地是五个高山宿头之一,最为爬山游客所欢迎。这片广阔的吐勒姆草原,春暖花开,有茂盛的山傲、象头、赤莲、卜若地、贝母、饲草七筋菇、雷蒙氏扁萼花以及北方可爱的隐者——匙唇兰等。
秋天,到处是五颜六色风味各异的落果,不仅可以让鸟儿、狗熊饱餐,而且足够让每一个游客大快朵颐,尤其是阳光照耀的草原,落果更是丰富:有越枯、红莓、蓝莓和黑莓,一些紧贴地面生长,另一些则挂在3米高的灌木枝头。白珠树莓,印第安人称之为“萨欧欧”;橙莓的直径有2.5厘米,生长在浓密的枝丛中,它的花与野玫瑰类似,当然要比果实漂亮;此外还有蔗莓、酷莓、加化、黑莓及藤蔓,然而在森林深处,这种树下灌木就很少见了,只有一些稀疏的悬钩子、越桔和藤蓦槭。
在约塞米蒂国家公园的原始森林中,巨大的树干笔直地矗立,仿佛庙宇的廊柱,撑起一个由无数树叶交织在一起的拱形天棚,上面星星点点、天光四射。林木较为稀疏的部分就像开阔的公园一般,地上覆盖着小型灌木,或只在掉落的针叶间不时闪现些花朵。在那些地势平坦或坡度缓的地方,树木丛生在一起,形成一个个小丛林,鲜花、低矮灌木及灌木丛错落有致,仿佛园艺公园或经过精心栽植的私家花园一般。它们有时还有规则地自行生长在草原和湖泊的周围,并沿着峡谷的陡坡生长。然而森林总体上还是按照气候及每一树种对土壤索取和固着能力的相对大小而广泛分布在一个宽阔的地带的,而地形的巨大变化以及像刺绣织锦一样干差万别的土壤则防止了树种的单调。在通往约塞米蒂峡谷的路上,你可以一览莫赛德和吐勒姆盆地森林的壮观景色,你还可以不离马车座位,时时欣赏到路边闪过的最雅致的树木。
可以肯定不会有人在其中遇到困难,即使是盲人也一定能够用他独特的方式欣赏这林木之美——他可以吸吮其中的芳华,倾听林风的乐章,用手指感触花朵、羽状叶丛、树果以及沟槽密集的树干,就像呼吸一样容易和自然。
约塞米蒂国家公园有数不胜数的植物,就是松树的种类也很多,加利福尼亚松、瘦形松、坚果松、白松、主教松、兰伯氏松、黄松、肖楠属松、洋松等。
加利福尼亚松构成了山麓小丘植被中最明显的特征。它是一种非常舒展、稀松、树枝向外延伸的树木,有12~18米高,叶子长布稀疏,呈淡绿色,松果很大。一般在距离地面5~9米的高度时,主干开始分权,形成几个主要的分枝。它们向四方伸展,然后笔直地向上挺起,形成彼此独立的树冠,树看上去仿佛被从中劈开了一般,而从这些主要的分枝上又不断地分杈再分杈,形成较细的稀松穗状小枝,上面的叶子有20~30厘米长。黄紫色的花朵约的2.5厘米长,雌蕊呈丛簇状。粗大的松果,成熟时呈深棕色,里面充满的硬壳坚果是印第安人及松鼠孜孜以求的东西。这种外观奇异的树木像棕榔一样喜爱灼热的阳光,它们沿着北美西部山地中最干燥的部分稀疏地分布于小橡树及查帕拉尔灌木丛中。瘦形松是一种纤弱的箭形小树,淡绿色的树叶三片三片地簇生在一起,簇生的花朵有1.3厘米长,呈棕黄和深红的颜色。在树枝与主干的四周,簇生松果的轮生现象十分显着。直到树木死去,松果绝不会掉落或散开。松果约10厘米,极其坚固,上面覆盖的一层坚硬的漆状树脂使它成为一个防水又防虫和松鼠的包装盒,终其树一生、里面的种子都被安全、新鲜地保存着。有的时候,主干上的个别松果会出现疯长的现象,这种松果嵌人木质部,就像一个木结,但是几乎所有松果都是向外生长的,随着木质部不断层层长粗,作用在松果基部的压力也不断加强,于是它们都被顶在主干的表面。
在约塞米蒂公园里,瘦形松主要分布于莫赛德峡谷的侧翼。这种松有一个奇怪的现象:所有簇生在一起的。瘦形松树林都由同一年龄的瘦形松构成,因为大量的种子被同时播撒在一起,而造成的树木密集。这种看似纤弱的松树,能够抵抗住山火的肆虐呢!无论多么恶劣的环境,多么凶猛的打击,瘦形松都能完好无损地将种子保存到自己死亡之日,当所有遗留的种子都被散播在焦土之中,新一代瘦形松就从灰烬中迅速萌发。白松,堪称能屈能伸的伟君子。在木材线附近,它长得很矮,仿佛一丛灌木;在适宜的环境里,它可以长到15米高,1~1.5米粗。长长的树枝向四处大胆地伸展,看上去很像与之关系密切的山松和兰伯氏松。在公园中,它分布于莫诺山口南面山脉的东坡上,兰伯氏松,是颇富个性的美君子。在公园中,走进阳光灿烂的开阔林带,首先惹人注意的就是兰伯氏松。它像塔一样高大的身姿,秀出众木之外。在全世界七八十种松树中,兰伯氏松是最大、最壮丽的一种,而在所有的针叶树中,它是仅次于针叶树之王巨杉的树种。无论热爱树木与否,每一个旅行者都不会忘记他的第一次兰伯氏松林之游。巨大的树冠彼此相接,撑起了一座秀美的华盖,束束阳光从枝叶泻下,松针闪着银光,坚实的树干被镀成金黄,整个大地都沉醉了。
北美圆柏适宜生长在土质良好的冰碛土壤里,与橡树生长得同样快;而在穹丘地区那光秃的冰碛地表及被缓慢刨蚀过的花岗岩山梁,它们却生长得极其缓慢。北美圆柏是名副其实的千年不老的树种,在斯塔尔·金山梁上,一棵直径仅有89厘米的北美圆柏,其树龄竟达1140年;在同一山梁上的另一棵北美圆柏,其直径仅为50厘米,而树龄却已达830年。在特那亚冰碛地表北部,有一棵直径6英尺的中等大小的北美圆柏,在其树皮以内最外层的37厘米厚度中,就竟有859道年轮,也就是说在2.5厘米的木头中,就有57道年轮,可见其生长速度的缓慢。
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