夜幕下的时代广场

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从巨石之顶下来，离开世界最大的商业与娱乐综合体洛克菲勒中心，去百老汇的心脏地区时代广场观光。已经晚上八时，我们所游览的，是夜幕下的时代广场。
　　

起初，我以为曼哈顿和纽约是两个城市。其实，曼哈顿是纽约五个区中最小的一个区。然而，曼哈顿地盘虽然不大，纽约的主要街区和精华却都集中在这里。
　　

曼哈顿最有名的是百老汇大街。百老汇本来是印第安人开辟的一条羊肠小道，可如今已变成一条宽22米到45米，长约25公里，两旁大厦林立、高楼蔽日的繁华大街。
　　

百老汇大街纵贯曼哈顿区。南段与金融区相交，并设有许多市政机关。中段是纽约的商业文娱总汇，这里白昼行人如流，摩肩接踵，入夜霓虹眩目，灯火辉煌，被誉为“伟大的白光大道”。世界各国的著名商家，都以能在百老汇占据一席之地为荣耀。这里有全世界最高档的服装和金银珠宝，不少人又把百老汇称作“贵妇人乐园”。
　　

百老汇中段的高楼几乎全被广告牌所包裹，到处是耀眼的巨大的广告，五光十色的广告不时变幻着图案和画面，成为一大景观。
　　

时代广场不但有最优秀的百老汇剧场，也是霓虹灯广告最负盛名的地方，还曾经是店面租金全球最昂贵的地方，现在仍然是纽约市吸引游客最多的地方。上海世博，也在这里打出了广告。

百老汇的心脏是时代广场。到了百老汇不到时代广场，就等于没有到百老汇。时代广场，因1904年纽约时报的总社迁此而得名，当时《纽约时报》在这里建起一座雄伟的新闻大厦，巨大的电子新闻牌不时打出世界各地最新消息，吸引了许多人。于是，人们便慢慢地将其称为“时代广场”了。事实上，时代广场不单是个广场，纽约市民无论发生什么大事，都群集于此。二次大战时，盟军打败德国和日本投降之际，市民们都蜂拥而至，通宵庆祝。时代广场就象北京的天安门广场、莫斯科的红场、伦敦的特拉法加广场，时报广场作为纽约的象征，其名声之响是不言而喻的。实际上，这里不是通常意义上的大面积开阔地，而是一个繁忙的文化商业中心，最出名的是霓虹灯广告，不管白天还是黑夜，都是霓虹闪烁，人流如潮；百老汇大街的纽约图书馆，规模仅次于华盛顿的国会图书馆，在美国排名第二。平时，此地作为娱乐中心也热闹异常，剧院、影院、餐厅、夜总会和舞厅吸引着无数世界各地的游客。当然，时代广场也有其丑恶的一面——入夜，毒品贩子、妓女、出售赃物的贩子和流氓也纷纷云集，附近的42街是有名的“红灯区”，街边都是色情用品及黄色书店、春宫电影院以及同性恋俱乐部。
　　

每年吸引了上百万游客的时代广场其实很小，小到你看不出是个广场，其实就是一个Y形路口。很大程度上是美国被“神化”后，作为纽约的象征。时代广场名声在外，真正站在这时代广场时，也就是满墙的电子屏幕，让人感受到这个都市的繁华。我们在纽约新年倒计时的大钟前看了一会，想象当时，肯定热闹非凡。

在这里不得不提美国的街头文化。在时代广场周围，有几方面是一定要看的，第一是高达近百米的电子屏幕，许多楼整个一堵外墙都是电子屏幕，所以对视觉的冲击特别大。这些外墙的电子屏幕，大多是日本或韩国的。美国人只是把他们挂在整个大楼的墙面上，牺牲掉所有大楼的窗户。美国人很少开窗户，都是用中央换气系统。我们只想回归大自然，呼吸新鲜空气，但这儿却用中央换气系统，不知他们怎么想的。

在时代广场，确确实实地领略了一下美国的街头文化。闪烁的霓虹灯光下，一处不大的街边空地，几个美国黑人青年轮流表演街舞。他们或头下脚上在地上旋转（很粗糙的地面，我心里暗暗惊叹他们头骨的硬实）；或用一只手支撑着全身旋转而且速度比较快；或一只腿伸直，一只腿半蹲着跳舞或转圈。大概经常有这样的街头表演，所以，好几个老年或中年的男人兴趣十足地坐在街边的椅子上看得津津有味。因为没有时间，我看了一会，看完第四个人表演就赶快走开去看其他东西了。