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12月22日,风和日丽。我们去参观中途岛号航空母舰。
驱车至百老汇码头,远远就能望见一座庞然大物停靠在海边。岸边,鲜花仍然开放,绿树依然掩映,“胜利之吻”的高大雕像引人注目。其原版照片是由美国摄影记者于1945年8月14日在纽约时代广场拍摄到的,就是一名美国水兵在听到日本宣布无条件投降时热吻一位女护士的镜头,后经《生活》杂志发表后,成为摄影史和二战史摄影作品的经典。
买好票,停好车,登上中途岛号。然后,取了地图和解说耳机,跟着指引参观起来。可睿可哲兴奋地在诺大的“船”上到处乱,好不容易才让他们停下来,跟着一起参观。
中途岛号在1943年开始建造,在1945年下水,但是当时对日作战已经结束,日本无条件投降,所以该航母没有正式参与第二次世界大战。后来参加大西洋舰队,直到朝鲜战争结束后,才被编入美国太平洋舰队服役。并在此后多次参与近代史上发生的一系列重大事件,比如越战,九十年代波斯湾战争的沙漠风暴行动,等等。
1991年8月10日,中途岛号离开日本横须贺美国海军基地和返回到珍珠港,而它的使命全部交予另一艘独立号航母。同年8月28日中途岛号前往美国西海岸,到达西雅图,在此开放让公众参观。同年9月14日,中途岛号航行到圣地亚哥,开始退役手续。1992年4月11日在北岛海军航空站举行了隆重的中途岛号退役仪式,当时的国防部部长切尼到场主持。在此后,中途岛号多次被用来作为电影制作时的背景和场景,并有多部反映水兵生活及其家庭的记录影片也在此拍摄。1997年3月17日,中途岛号被正式除去军籍,拖行到华盛顿州布雷默顿停放。一般情况下,航母退役后,就被大卸拆除。但是,一些民间组织似乎对这艘具有光荣服役传统的航母情有独钟,经过与海军方面多番交涉,最终海军部门做出决定,捐赠中途岛号作为博物馆,让其停泊在圣地亚哥的百老汇码头,供国民参观瞻仰。
任何事情似乎总有赞成和反对意见。让中途岛航母停泊在圣地亚哥,当地的批评家们也提出不少异议,比如:可能会造成环境问题,也可能挡住海岸美丽的风景线,另外还可能会影响到其他附近运营的生意,因为附近还有其他海事博物馆,诸如:“印度之星”船、前苏联的狐步级潜艇、英国HMS护卫舰。不过,事实证明,中途岛航母博物馆不仅没有妨碍这些海事博物馆的生意,反而带来了更多的游客。
2004年6月7日,中途岛航母博物馆正式对外开放,据统计,第一年运营,参观者就达约88万人次,取得了经济效益和社会效益双丰收。
当然,航母上的大多数控件都已被拆除,停在甲板上的那些各类战斗机、运输机、救援直升机等等基本上已是模型化了,虽然如此,触摸实物,目睹介绍,仍然可以让你感受到当年的几分真实。
西雅图 《圣地亚哥速记之四》
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