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一.Riverside
2012年12月22日，我们启程去赌城拉斯维加斯（Las vegas）。因为同学彭在加州大学河滨分校做访问学者（UCR），我们便先去了Riverside，再由Riverside去往Las vegas。
Riverside，音译成里弗赛德，在这里的中国人都直接称为河滨，是加州南部的一个内陆城市，已经紧邻内华达州了。因此，同是加州的城市，Santa Barbara是红腴绿肥，Riverside却很有些萧索。Santa Barbara的山上树木不多，但至少还是有青草或者荒草覆盖着。Riverside的山却是光秃秃的，山上连一根杂草也没有。大石块、小石块堆成一座山，赤裸裸地袒露在阳光下，真正是不毛之地。
河滨分校的校园里倒是树木成荫。河滨分校是加州大学所有分校里唯一一所不在海边的学校了，风景自然不同于其他的海边分校。其实伯克利也不在海边，但伯克利不是分校，又另当别论。
晚上我们就住在Riverside的一个Motel 6的酒店里，只是Riverside的酒店都很有点贵。目前为止，我们住过的酒店最贵的就是迪斯尼附近的一个酒店，也只有44刀一晚。Riverside的酒店最便宜的就是这家Motel 6了，一晚上55刀，外加10%的税。真是出乎意料。
二. 胡佛大坝（Hoover Dam) 2012年12月23日
清晨起来，在酒店里吃好自己做的早餐我们便开车去Las Vegas。这次出门因为时间比较久，又实在吃不惯美国的“美食”，而且去餐馆吃饭，一顿一家人就要30多刀，很是有点心疼。所以便在车子的后备箱里放上菜米油盐、锅碗瓢盆，在酒店自己做饭吃。很是不错的一个主意。虽然是简单的饭菜，但一家人都觉得比那汉堡、三明治不知要美味多少。
I-15是直通Las Vegas的州际公路。从Riverside出发，车子一上I-15north，眼里便几乎看不到绿色，所见之处全是寸草不生、黄沙漫漫的戈壁、沙漠、荒丘。偶尔看到一些沙漠植物也是气息奄奄，在这不毛之地，空中甚至都没有了鸟的痕迹。只是I-15的路况却是非常好，特别是进入内华达州以后，路面非常的平滑整齐。黝黑的沥青在这无边的沙漠里倒是另一道风景呢。
下午一点半左右，我们抵达Las Vegas。因为预定的酒店要下午三点以后才能入住，于是我们决定先去参观胡佛大坝。胡佛大坝建在科罗拉多河上，位于内华达州和亚利桑那州交界处的黑峡谷（Black canyon），距离Las Vegas只有三十多迈。
车子开进胡佛大坝之前是要进行安检的，但不收取任何费用。大坝里有收费停车场，每辆车7美元。也有不收费的停车场，只是车子要开过大坝才能发现，而且车位紧张。因为参观的人很多，绝大多数人一看停车场会立即驶进去。我们因为不赶时间，所以便一直往里开过大坝，发现了免费停车场。
参观胡佛大坝有一个Hoover Dam tour，可以参观下面的机房等，收费11美元，有英文讲解。我们只能算是来看热闹的，所以便没有去，而是选择自己在大坝上自行领略大坝的雄姿。
胡佛大坝建在山谷之中，四周全是寸草不生的峭壁悬崖。一块块岩石狰狞地裸露着，像地狱之神张着血盆大口，看看都是那么的令人生畏。真是难以想象当年建造大坝的艰辛。大坝入口处有一尊建筑工人的雕塑，悬空挂在悬崖上，伸出双手在作业。这应该就是当年建造大坝的真实情景。
大坝的雄姿真是令人惊叹！在这峡谷之中，大坝像一位巨人伸着他健壮无比的臂膀截断了奔腾不息的科罗拉多河，大坝形成的水库也就是Mead湖，湖水一改科罗拉多河的汹涌之势，变得非常安静，在蓝天白云的映照下显得十分妩媚。
大坝下面是深不见底的峡谷，望之令人头晕目眩。加州93号公路经过这个峡谷，峡谷上方是一座单孔桥。从大坝上望去，这座桥就像一道银色的彩虹横跨在峡谷之上。游人无不纷纷驻足观望，惊叹连连！
下午的风很大，在山峰峡谷间呼啸着，吹在人的脸上感觉有丝丝的痛。看看时间差不多快三点了，我们决定去Las Vegas的酒店。大坝的入口有两尊铜雕，是两个天使，翅膀向上向后有力的张着，似乎正要飞落人间。儿子说这两尊铜雕是宙斯送给胡佛大坝的礼物，摸摸天使的脚会给人带来好运。经过的人纷纷上前抚摸天使的双脚，以至于天使的两只脚都闪闪发亮。我也上前摸了摸天使的脚，但愿新的一年有好运。
后记：关于胡佛大坝的许多知识我无法也无力一一描写，我只能写一写自己的所见所感，在这里附上一个百度度娘的关于胡佛大坝的各项介绍。有兴趣点击：http://baike.baidu.com/view/411109.htm
梅香小荷 《圣诞大旅行之一、二》
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