加州淘金热

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在1848这一年，在美国历史上影响深远的事件的发生了：当詹姆斯.马歇尔(James W. Marshall)在靠近科洛马(Coloma)的地方为约翰.萨特(John Sutter)建造锯木厂的时候，马歇尔发现了黄色金属片，后来被证实是黄金。到当年年底，马歇尔的发现已经掀起了在美国历史上最疯狂的淘金热。在1849年，来自世界各地的大批淘金者涌入加利福尼亚州，他们也被称为“49年人”。

　　
对黄金的搜寻集中在主矿山区，内华达山脉西部山脚下。1849年底，加州的人口上升到9万多，1852年继续攀升到22万，这一年的黄金产量也达到了高峰。在之后两年内，淘金热的结束和开始一样迅速。金矿开采逐渐成为一个相当稳定和更有组织的行业。大型矿业公司取代了个体的淘金者，这些人大多转型为农民、商人，或离开了加州。淘金热带给加州的是城市化的起步和人口结构的变化。

淘金热使旧金山迅速成为繁荣的大都市，在她下游那个无法无天的沿海地区，也就是后来著名的巴巴里海岸，产生了地区治安团，这是的公民自发组建的的法制以外的维护社会秩序的组织。布雷特哈特和马克吐温等美国作家在他们的作品中记录下了当时“金城”加州鲜明的地方特色和市井暴

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