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提起康涅狄格州的首府哈特福德(Hartford),可能许多读者都不大熟悉,但如果提起马克•吐温,大家一定耳熟能详。马克•吐温在他的创作旺盛期,就住在哈特福德,他在这里度过了近20年的美好时光,创作了包括《镀金时代》、《汤姆•索亚历险记》、《密西西比河上的生活》、《王子与乞丐》、《顽童历险记》等著作。马克•吐温将哈特福德称为他所见过的最美丽的城市。
哈特福德与中国在近代史上也有过一段因缘,19世纪70年代,清朝政府陆续派出一百多名留美幼童,其中不少人就被分配居住在哈特福德地区的美国人家庭,他们在这里读书生活,学习西方技术,成为最早的美中文化交流使者。
康涅狄格州位于美国东北的新英格兰地区,哈特福德是该州第三大城市,根据2010年的人口普查统计,哈特福德市区有居民近12.5万人;包括周围地区在内的大哈特福德都会区则有人口121万。市区居民中人口最多的是拉美裔,其次是黑人,白人约占15%。亚裔只占1.62%,人数较少。
哈特福德是全美历史最悠久的城市之一,17世纪初荷兰探险者便来到这里,此后英国人也到此定居,称这里为“新城”,1637年改名为哈特福德,改名的原因是定居者害了思乡病,所以将英国老家城镇的名字来命名新城镇。
在四百多年的发展中,哈特福德成为发达的工商业、教育城市,南北战争之后,在几十年的时间里,哈特福德曾是美国最富有的城市,许多世界级保险公司的总部设在哈特福德都会区,比如友邦、大都会人寿保险和信诺保险(Cigna)、Aetna等,因此哈特福德有世界保险之都的美称,目前保险业仍然是该市的主要产业。
哈特福德有全美最古老的公共艺术博物馆(Wadsworth Atheneum)、最古老的公园(Bushnell Park)、连续出版历史最悠久的报纸《哈特福德新闻报》以及全美历史第二悠久的公立中学哈特福德高中,中国第一批留美幼童中不少人曾在此学习。
哈特福德的出版业也很发达,马克•吐温就曾在这里开办过自己的出版社。马克•吐温在哈特福德住过的故居现在已经成为博物馆,开放给公众参观。这是一栋有19个房间的别墅,维多利亚哥特式建筑风格,看上去十分漂亮气派,顶楼的大屋及宽敞的阳台是马克•吐温写作、呼朋会友饮酒作乐的地方,楼下有他的太太教子女读书学习的专门房间,马克•吐温在这里度过了人生最潇洒的17年时光。1962年马克•吐温故居被列为国家历史名迹。
哈特福德的教育也很发达,著名的大学有三一学院、康涅狄格大学、哈特福德大学等。三一学院被誉为“小常春藤”(Little Ivies)学院,所谓的小常春藤学院一般指位于新英格兰地区历史悠久、规模较小、教学水平较高的文理学院,这些文理学院毕业的学生名头响亮,与常春藤名校的毕业生一样,很受欢迎,不愁找不到工作。
根据最新的统计,2009年哈特福德市区居民的家庭中间值收入为28300美元,远远低于康涅狄格州67032美元的水平;市区房价的中间值为184500美元,也远低于康涅狄格州291200美元的水平;市区的房租平均为817美元一个月。从房价与收入比来看,哈特福德为6.5左右,这个比例是很高的,说明哈特福德的房价相对收入来看是比较贵的。
康州最高的大楼
哈特福德市内街景
GV格诺博 《康涅狄格州哈特福德市》
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