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世上365行，大约没有哪一行是不欺生的。在美国磨砺久了，面对各种可能的生态环境，我心中常有七八分准备。
所以我涉足“挨踢”(IT)领域之初，为了积累宝贵的专业经验，不得不抛开种种顾虑，硬着头皮受雇于一家软件公司。朋友们听说后，无不替我捏了一把冷汗，不断忧心忡忡地提醒：天下乌鸦一般黑，所有的软件公司可都是血汗工厂啊，你千万千万要好自为之！
朋友多虑了。事实上，那段时间公司生意相对清淡，并不需要时常加班加点，而我也没做多久便离开了，大概可以算作不幸中的万幸了。尽管逗留时间较短，但也有机会一窥其中内幕，见识了美国软件行业一些特有的人与事。
那是家不大不小的公司，地处洛杉矶闹市区，悄无声息地淹没于加州阳光下和一栋栋鳞次栉比的摩天大楼之中。走进办公室，第一印象便是其惊人地空荡。看来软件公司的生命，重在行销与服务。推销员和技术助理，无不成天在外奔波，相互之间几乎没有碰面机会。
与我同日进入公司的，还有一位俄罗斯男孩。尽管是新出道者，却因为高个白面帅气，卖相挺不错，第二天就被派去长驻客户单位。不过他私下里相当诚实，几番向我诉说，其实自己心虚得要命，最怕人家往深处提问，或者要求当场解决问题。
对这位单纯的社会新鲜人，我确实十分同情，但同时也为客户感到十二分地惋惜。要知道，他们每小时可得偿付高额顾问费呢！
我因为家庭有牵挂，不便经常出差旅行，所以面谈时已经讲定，全部职责就是在办公室里埋头编写软件。平日一起留守的，还有其他几位工程师。有趣的是，每人的民族背景各不相同，聚在一起恰似小小的联合国。而所有这些人，全由一位南非来的大块头管理。
那人有着一个非常绕口的法式姓名，我早已记不太清了。说实话，大概从来就没学会怎样正确发音过。想起美国著名的职场漫画《呆伯特》(Dilbert)，不妨参照其中的“猫伯特”、“狗伯特”和“耗子伯特”的命名法规，姑且叫他为“恐龙伯特”吧。
之所以这样称呼他，是因为此公身材胖硕，又喜欢以大压小欺负下属，活脱脱一头恐龙怪兽是也！
最初领教他的狰狞，是在我工作届满三月之际。按规则，主管本该写一份试用期报告，以便决定去留和晋级问题。但是他懒得自己动手，又想将难题踢给别人，竟要我自己作出评估。面对“有待改进”到“非常优秀”这五个等级，一时真让人不知如何填写是好。
结果，还是我先生英明地指出：此乃“恐龙伯特”的圈套，这关头，不便发扬中国人传统的谦虚美德，你要统统写上最好的五级，他再险恶，也顶多将两三个项目降级，反之，可别指望会慷慨加分！
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