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今天将离开旧金山去盐湖城。我们起了个大早,连早饭都是在机场搞定的。美国机场的安检相当严格,但人文关怀让我印象深刻,过安检的时候,如果是带有孩子的家庭,有优先通道,安检也会相对温和一些。相比较国内反复被提起的“关心下一代”的口号,我还是更喜欢务实的做法。当然也有我不太能接受的地方。托运行李全部是收费的,第一件25美金,第二件更是需要35;每件行李不能超过50磅,超重更贵了,我们的大箱子每次都在48、49之间徘徊,甚至有一次直接显示为50,这让我多少心里平衡了一点,好歹物尽其用。使用机场里的小推车也是需要收费的,5美金一次,可以直接刷卡。这个这个,所以小朋友只好全部出动,每人拖一个,当然这原本是她们喜欢的事情。
到达盐湖城的时候,一股热浪迎面扑来,和在旧金山的感觉完全不一样。盐湖城是尤他州州府所在地,属美国西部内陆高原,这个季节尤其的热。但是那种热和深圳有些不一样,干热。在这样的热浪下,做什么事都感觉一些的慵懒,于是,吃完午饭他们直接放弃了去尤他州国会大厦参观的计划,一帮人在车上睡觉等着勤劳的我和勤劳的淇淇。美国所有的国会大厦都长一个样子,可能大小略有些差异,都是白色的三层建筑,中央是一座高高耸立的圆顶,也分三层。在这样的地方,如果没有人的解说,那当然是没有感觉的,我们就属于这样的状态。
1847年,耶稣基督教的另外一个支派摩门教(Mormon)为逃离在东部所受的迫害,穿过大半个美国,来到这个与世隔绝的地方,实践他们的宗教。他们的先知杨百翰说:“这就是我们要找的地方!”自此建立了盐湖城。现在的盐湖城是是摩门教会的总部所在地,也美国西部的文化、教育和技术中心。
所以,来到盐湖城,当然要去摩门教会的圣殿广场。事实上那是一个建筑群,包括圣殿、大礼拜堂、聚会堂、海鸥纪念碑和两个游客中心。接待我们的传教士来自台湾,她们都称为“SISTER”。摩门教会在美国乃至全世界传播甚广,有很大声望。该教传播不吸烟、不喝酒、家庭和睦。我们的导游一再和我们说,那是世界上最有钱的宗教。
而我们对盐湖城的印象还来自于一篇叫做“海鸥”的课文。第一批摩门教徒刚在此定居,第二年即遇上了蝗虫灾,大家在无奈中祈祷,然后便飞来了大批的海鸥,庄稼才免全部被毁。而在这样一个内部高原,海鸥的出现显然是让人匪夷所思的,但据说是事实。
另外一个必须去的地方是大盐湖。那是北美洲面积最大的咸水湖,盐分含量仅次于死海,高达百分之二十五,浮力特强,就是不会游泳的人跳到湖里也不会下沉。我们到的时候,湖边空荡荡的,见不到一个人,尽管阳光强烈,但天空沉沉的,只有湖面上飞来飞去的野鸭才让人感觉到一些生气。湖边孤单竖立的是2002年盐湖城冬奥会的纪念碑。不远处停了很多游艇,或者周末和假期,这里将是另外一个景象吧!
从盐湖城回来,太阳还高高的挂在天上,我们去了沃尔玛。逛超市真是一件愉快的事情,尤其是看到在国内几十上百一斤的美国樱桃,只要1块多美金,哈根达斯也是便宜的让人大跌眼界。最为舒坦的,是导游一直和我们说,这边的食品绝对可以放心。真不知道是该悲还是喜。
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