新奥尔良的凤凰涅磐（一）

新奥尔良，位于路易斯安娜州东南，坐落于密西西比河口，这个位置使她成为美国历史上关键的港口因为她控制着国家内部贸易路线。不同语言和传统的人们到这里定居使奥尔良有丰富的文化历史。该城市尤其以凯真法语和非洲裔美国文化的根源而闻名。新奥尔良是爵士乐的诞生地，并且是世界闻名的(Mardi Gras)狂欢节的主办地。2005年8月，新奥尔良遭到美国历史上伤亡最大的第5类飓风卡崔娜的袭击，洪水侵袭了城市，造成数百万美元的损失，数千人被迫离开家园。从那时起，这座城市开始重建基础设施，恢复被洪水冲垮的经济。 作为毋庸置疑的新世界上最独特的城市之一，新奥尔良在冲突的环境中花费了很大的代价建立起来的，她的战略性位置，在密西西比河航运系统中的枢纽地位，牵涉到北美内陆的广大地区，使她成为在与欧洲人控制北美的斗争中重要棋子。结果，新奥尔良人形成了独特的社会文化，而同时继承了多种优秀的文化遗产。具有非洲血统的公民为新奥尔良成为爵士乐诞生地作出了特殊贡献。 新奥尔良是一座充满矛盾与对比的城市，在她拥有影响美国其他城市的城市问题的同时，却仍然保持着旺盛的斗志和不羁的精神，狂欢节可能是她最好的证明，这种精神在举世闻名的的每年超过百万的人群庆祝新奥尔良狂欢节时达到顶点。

该城市同时有坚实的经济基础，她是路易斯安娜州最大的城市，国内最重要的港口之一，主要的旅游度假胜地，医学、工业、教育中心。她被2005年8月的卡崔娜飓风摧毁，护城堤被冲垮，几乎整座城市遭受洪水侵蚀。风暴和余波造成数百人死亡，造成巨大的财产损失，迫使该市全部撤离。城区，199平方英里（516平方千米），大都市区，1，907平方英里（4，939平方千米）。人口（截至2000年）市区：484，674人，新奥尔良-梅泰里-肯纳大都市统计区：1，316，510人;（截至2007年）市区：239，124，新奥尔良-梅泰里-肯纳大都市统计区：1，134，029人。 景观 城市布局 新奥尔良市和奥尔良教区在地理上是扩展同延的，占据着密西西比河与墨西哥湾交汇处三角洲的顶部位置，以密西西比河为界，杰弗逊教区位于其西部，庞恰特雷恩湖位于其北部。庞恰特雷恩湖经里戈莱茨航道与位于其东部的博恩湖相连（并从那里流入海湾），新奥尔良南部的边界由圣.伯纳德教区和密西西比和形成。该城市以密西西比河为界，主要的定居者在东岸，而西岸是不断增长的阿尔及尔人。由新奥尔良大桥（新奥尔良的城市纽带）联通到新奥尔良东部。大桥于1958年完工，却已经被证实是城市交通的一个瓶颈，为减轻阻塞，人们设计了另一座相邻的大桥并于1988年竣工通车。

早期的城市沿着密西西比河的东岸的急转弯处，并由此得名“新月之城”。现代大都市扩张早已超越了城市原来的边界。因为新奥尔良的飞碟形地形，位于海平面5至10英尺（1.5米至3米）以下，平均年降雨量57英寸（1，448毫米），河堤、路堤系统和适当的排水一直是重中之重。一直以来人们一直担心会有强大的风暴可能淹没这座低洼的城市，2005年发生了这样的事件。

卡崔娜飓风生成的风暴潮淹没了新奥尔良的护城堤，约五分之四的城市被洪水淹没。不到一个月，第二次从西岸登陆的飓风又一次冲毁了堤坝，这座城市的局部地区又一次被洪水淹没。 气象 新奥尔良气候温和，从10月份到次年3月底日平均气温是60华氏度（16摄氏度），从4月到9月份的日平均气温是77华氏度（25摄氏度）。罕有冰冷的天气，平均每年只有大约6天高于95华氏度（35摄氏度）。 人口 新奥尔良的人口已经减少，白种人占不到人口总数的三分之一，而1960年白种人几乎占三分之二。与奥尔良教区人口下降形成对比的是，邻近的圣.伯纳德教区、普拉克明、杰弗逊教区、圣.查理斯、圣约翰浸礼会、圣.塔曼尼与奥尔良一起，组成的新奥尔良大都市统计区却在稳步的增长。因为非裔美国人口比重在大多数邻近区域相当小，这些数字反应了1950年以来大多数美国城市出现的典型的从城市搬到郊区的总趋势。

人口逆城市化的动机较少受到种族冲突的影响（虽然这可能占一部分），更多是渴望更好的享受现代生活设施。事实上，黑人聚居的社区数量在减少（有些隔离，有些聚居），并促使黑人和种族政治、社会、宗教机构或独立或与城市和联邦机构合作，推动改善城市低收入者的生活质量的项目。另一个重要事实是，新奥尔良市的黑人上流阶级和中产阶级已经成为推动这些项目的重要因素。 经济 港口 新奥尔良已经成为一个重要的商业中心，制造业在她的经济生活中只扮演了辅助的角色，繁忙的港口，除了为该城市增加了国际化氛围，还是大都市经济的基础，影响着城市生活的很多方面。 新奥尔良成为现代港口的纪元始于1879年三大入海港口之一的南帕斯港口的建设，在这些港口之间形成的沙洲从建城起就已经开始阻碍了轮船驶入河流。

这些沙洲使南帕斯河道变窄，迫使河流冲击出一条约30英尺（9米）深的河渠，然后，另一个河渠，东南帕斯渠道，被安装码头冲击成40英尺深。她是目前海运船只进出密西西比河的主要通道，从新奥尔良到海湾的距离大约是110英里（180千米）。 港口的另一重要里程碑是在1896年，当州议会取消了私人承包商控制码头的权力，并建立了新奥尔良港口事务管理局（港务局），成为负责管理公共码头事务的机构。1908年港务局获得授权，可以发行可转让债权以改善码头设施。随后完成了包括公共码头的重建与扩建，（与新奥尔良堤防区的堤防委员会管理局合作）建设了长约5.5英里（约9千米）的工业运河，联通了庞恰特雷恩湖、因斯特拉科斯航道以及密西西比河与海湾地区。1963年密西西比河和海湾地区，一条缩短了驶入海湾约40英里（64千米）的航程的新航道对海上运输开放。

港务局制定了一个叫美国港口中心（Centroport U.S.A）的计划，将目前大多数港务转移到密西西比河海湾码头进行，而使河的上游从海运事务中解放出来，用于在延安建设高层公寓和公共休闲中心。朱莉娅（Julia）、雷拉托（Erato）和上普瓦德拉（Poydras）码头被定为1984年路易斯安娜世界博览会的场地。新奥尔良会展中心和国际展区成为这些地区的永久性建筑。 新奥尔良是美国乃至全世界的粮食港口，也出口未加工的和加工处理过的农产品、金属制品、化工、纺织、油、石油和石油产品、烟草和纸板。

自20世纪80年代以来，大宗出口货物量稳步上升，使新奥尔良成为载驳货船（子母船）和海蜂式驳船资本的世界。谷物、煤炭和动物饲料成为载驳货船和海蜂式驳船贸易的主要组合。国际贸易上，新奥尔良平均每年有5，000艘远洋货轮在此停靠，超过40个国家在这座城市设有领事馆。 工业 新奥尔良是一个重要的工业区，一些石化厂集中在新奥尔良境内的密西西比河沿岸，国家航天和航空局出于生产用于登月的巨型火箭助推器的需要于1961年在新奥尔良建立了米丘德装配厂.新奥尔良地区的主要产品有食品、服装和相关产品、石材、黏土和玻璃制品、冶金和金属制品和运输设备，旅游业也是一重要产业。

新奥尔良境内密西西比河延岸的石化行业和墨西哥湾的海上石油钻井平台已经成为严重的污染源，并且，海上石油钻井平台火灾、浮油、汞、砷等的排放，已经威胁到这座城市的饮用水安全，破坏了河鱼的味道，并危及海湾生态。尽管已经对违例产业采取了联邦行动，环保仍任重而道远。 交通运输 新奥尔良的交通运输设施包括三座飞机场：位于城市西部的新奥尔良国际机场，位于庞恰特雷恩湖的私人和公司使用的民用新奥尔良机场，和为空军各预备役提供运输服务的海军航空站。新奥尔良有数家铁路公司负责经营铁路运输，还有客运公共汽车、卡车、以及城市间进行客运和货运的驳船，轮船公司还提供定期定航线的客运、货运服务。沟通城市间的桥梁，除了新奥尔良大桥外，还有休伊体育长桥，横跨城中河的两岸，还有庞恰特雷恩大桥，是世界上最长的双跨结构的大桥，拉伸长度约24英里（39千米）。 行政与社会 政府 新奥尔良的政治生活和市政府都在民主党的派系主导之下。国家政府干预城市事务与地方自治是一个长期的问题。1954年新奥尔良最终通过了强势的自治宪章，取代了自1912年以来使用的市长会议形式的政府形式。

除了市长还有7名理事会成员-5名由各区选举产生，2名来自主城区，任期4年，并设立了向市长报告的首席行政干事。市长是14个市级行政部门的最高领导者，并监督事务委员会和议会的工作。首席行政干事，由市长任命，负责监督市有关部门，准备年度预算，协调城市地方政府与联邦机构的关系。该委员会是严格的立法机构。 政治事务已经发生了改变，横跨由20世纪20年代休伊龙州长（Huey Long）到20世纪40年代厄尔龙州长（Earl Long）统治时期市政府州政府对抗的时光已经一去不复返了。政治冲突不再是城市政治生活的议题，黑人有了更多的政治诉求自从他们成为城市人口的大多数。美籍非裔人口中进行选举登记的数量不断增长，黑人政治团体在市政中扮演着重要角色。这座城市的首任美籍非裔市长，Ernest N.Morial于1978年当选并于1982年连任，他的儿子，Marc H.Morial，于1994年当选市长并于1998年连任。 虽然奥尔良市和教区的大多数政府机构已并入新奥尔良，奥尔良的教区机构仍在扮演重要角色。这些机构包括地方检察院、评审委员会和奥尔良教区监督公共教育部门负责的公共教育执行的小学校董事会。 市政服务 新奥尔良新住宅区的扩张、结合服务成本的不断上涨，已经使市政服务的经营预算急剧上涨。经费不足已经阻碍了市政府有效的开展工作及为各部门人员提供适当的收入。

其中主要的原因之一是住宅和工业产权税的低课税率，以及城郊教区的纳税者的损失。 排水系统一直是市政服务的主要问题。这座城市事实上被堤坝包围着–密西西比河岸高25英尺（8米）、庞恰特雷恩湖岸高20英尺（6米），并有约24个排水泵站。这些站使用的排水机器是世界上最大的，在1964年的灾难，当飓风贝奇（Betsy）冲毁了城市低洼的第九区后，负责污水处理和排水站点管理局起草了一份改善这些设施应对未来主要飓风的计划。城市其他老城区的排水渠道和排水设备有有了进一步的提高，这些设施直到被2005年卡崔娜飓风淹没之前，一直运转良好。 密西西比河沿岸、庞恰特雷恩湖的防洪工作，城市内的二级航道在新奥尔良防洪区委员会的管理之下。除了首要的防洪工作，自20世纪20年代起，该委员会已经在庞恰特雷恩湖畔把数百亩滩开发成美国最上镜的湖畔风景区。这片地大部分规划用于公共设施，包括沙滩、码头，一个可用于垂钓，有花坛的公园公路，喷泉和收容所。

剩下的土地被改建成市内最好的住宅区。 市警察局已经采取一系列措施来应对不断攀升的犯罪率，其中包括引进一支警犬卫队，重组巡逻系统以提高效率，建立更多的警区，在老城区设立新的站点，增配一倍以上汽车，建立社区关系部，并投产用作紧急情况下的野战指挥用的通信车。警方计划动员更多市民组织进入包括邻里守望计划和新奥尔良邻里警察反犯罪合作委员会。还增加了警方心理学家和缉毒队。 健康 新奥尔良已经成为一个医学和教育中心。位于新奥尔良的路易斯安娜医学中心是两家相邻的医学机构：杜兰大学和路易斯安娜州立大学医学院的教学医院，附近的退伍军人医院也是附属机构。除了服务当地居民，专家们还经常治疗来自拉美的病人。 教育 新奥尔良的高等院校有杜兰大学、洛约拉大学奥尔良分校、新奥尔良大学、德尔加多社区学院、圣母圣十字学院、迪拉德大学、路易斯安娜泽维尔大学、和位于新奥尔良的东南大学。该市同时还有很多私立的、教会的、商务学校。

公共教育体系开始于1841年，当时仅有83名学生和4名教师，而今的师生数已达原来的1000倍。1960年的一次由两所白人学校象征性的整合而引发的公共学校危机引起了国际重视，之后的20年公共学校系统成为绝大多数黑人师生的教育体系。