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康州,是我们此行考察美国基础教育任务最重的一站,平均每天要到两所学校参观、学习。难得的是,见缝插针,我们在考察学习之余,有机会参观了坐落在康州纽黑文市的耶鲁大学,它始创于1701年,是美国历史上建立的第三所大学。
走进耶鲁大学(Yale University)
对于孤闻寡陋的我来说,最先知道耶鲁大学,是源自于布什总统、克林顿总统及其夫人希拉里都毕业于这所大学。然后随着今天走进耶鲁大学,知道得就更多更深了,对它也就生起更多的敬重和钦佩。
“永远强调对社会的责任感、蔑视权威、追求自由和崇尚独立人格”被认为是“耶鲁精神”的精髓,它是耶鲁人奉献给世人的一份宝贵财富。
为此耶鲁拥有众多杰出的校友:5位美国总统毕业于耶鲁;众多的学术精英:有13位学者曾荣获诺贝尔奖。
最让耶鲁引以为豪的学生莫过于1773级的学生、被美国人称为民族英雄的内森·黑尔。具有炽热爱国热情的内森·黑尔在美国独立战争中深入英军防线搜集情报时被捕,并被处以绞刑。就义前,他留下了世代相传的豪言壮语:“我唯一的憾事就是只能为祖国奉献一次生命。”
耶鲁为什么盛产领袖人物?因为她有关心社会和强调“领导者教育”的传统。耶鲁的使命就是教育学生大有作为,并通过最丰富的思想训练、社会体验发展他们的智慧、道德、公民责任和创造能力,以便用人类的丰富遗产陶冶学生,使之服务于美国。
耶鲁人文教育的目标之一是培养学生的人文精神—— 一种追求人生真谛的理性态度,即关怀人生价值的实现、人的自由与平等以及人与社会、自然之间的和谐等。因而在耶鲁的校徽上,书写着“光明与真知”几个字。
耶鲁大学将本科教育视为大学的核心。耶鲁大学现任校长理查德·查尔斯·莱文对该校未来一百年的发展重点作了以下的总结:“首先,作为美国最好的研究大学之一,耶鲁大学特别重视其本科教育的质量。其次,本校的研究生院和专业学院,同耶鲁学院一道,致力于培养各领域的领袖。”
耶鲁最重要的管理特色是“教授治校”,这一特色对美国高等教育产生了巨大影响。建校初期,经过3代校长的努力,耶鲁逐渐形成了董事会不具体参与校务管理、而由教授会治校的法规。在当时的美国流传着这样一句话:“普林斯顿董事掌权、哈佛校长当家、耶鲁教授做主。”
参观耶鲁大学给我印象最深的还有它百年以上的建筑、浮雕和图书馆。
校园建筑以哥特式和乔治王朝式风格为主,古典建筑和少数现代风格的建筑交相互映,把整个校园点缀得十分古典和秀丽。
大量的浮雕也体现了当时的社会背景和大学生活。
图书馆则是世界上规模第二的大学图书馆,拥有藏书1100万册,走进图书馆,一下子就被图书馆那藏书的格局和气派震撼!整栋图书馆复式结构,从楼下放眼望到楼顶,一共是六层楼,而每层楼都是放着数不清的一层层、一列列、一排排的书架,书架上也是放着数以千计、难以数尽的书,整栋图书馆在暖暖的、金黄色的灯光辉映下,显得是如此神秘、肃静、厚重,如一座深不可测的宫殿或者宝藏。
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