费城一日游

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昨天晚上沉浸在迷人的大瀑布的梦境中，今天上午我们还想去观赏大瀑布的美景，可惜天公不做美，清晨就下起了大雨，我们只好改变计划，去费城一游。我们早晨开车从布法罗旅馆出发去费城，大约下午5点到达费城的君悦大酒店，酒店大楼竖立在特拉华河畔，酒店大堂接待人员得知我们是第一次来这里，给我们安排在顶楼的观景房间，由窗户向外可以看到特拉华河上大桥和费城市中心的高楼，费城风景一览无遗，更让人意外的是我们房间的隔壁就是富兰克林总统套房，这让我们有点受宠若惊，因为我们在网上预订房间只付了80美元。

    费城是美国第五大城市，全称是费拉德尔非亚 (Philadelphia)，中文简称费城，是宾夕法尼亚州的最大城市，费城是历史名城，有３００多年的历史。美国独立战争期间，费城是美国革命的发源地，许多具有历史意义的事件都发生在这里：１７７４年和１７７５年两次大陆会议在这里召开，１７７６年７月４日《独立宣言》在这里签署，１７８７年美国第一部宪法在这里诞生。１７９０至１８００年间，费城还曾是美国的首都，乔治·华盛顿总统在这里宣誓就职。因此费城被称为美利坚合众国的摇篮，如今费城完好地保存着记载这段光荣历史的名胜古迹：独立宫、自由钟、国家独立历史公园、独立大道、富兰克林博物馆等。
    我们第二天一早就去独立宫Visitor Center排队领取参观门票，参观独立宫是免费的，我们领取的是10点钟的门票，但是9点半以前我们经过简单的安全检查（以前的安全检查特别严格）在独立宫门前的花园内等待入内，在我们的要求下，工作人员同意安排我们参加9点半的解说团，由一个高个子的黑人专业解说员带领大家一起参观独立宫。首先解说员将我们带入一楼的会议室，《独立宣言》和宪法就是在这儿签署宣布的。当年华盛顿、富兰克林、杰弗逊、各州代表坐过的桌子、椅子，用来签名的鹅毛笔、墨水，华盛顿宣读《独立宣言》的会议室前台等等都以当年的原始状态呈现在我们面前。解说员严肃认真地讲解当时的场景，并将《独立宣言》展示给大家看，参观者大多是中小学生，孩子们还不时发问，看来美国也很重视爱国主义教育，让年青人永远记住历史。独立宫(Independence Hall)建立于1732年，原为宾夕法尼亚州的州政府。这是一座红砖两层楼房，乳白色的门窗，乳白色的尖塔，塔上镶嵌着一座大时钟，塔顶就是当年悬挂自由钟的地方。可惜钟楼尖塔正在修缮，我们看到的只是外表的装饰画。然后我们又去Liberty Bell Center参观自由钟，自由钟被安放在独立宫广场上一个玻璃房里，这座钟是由伦敦著名的怀特佩尔铸造厂铸造的，1752年移交独立宫。由于制做的不好，在费城重铸了两次。钟面上刻着《圣经》上的名言：“向世界所有的人们宣告自由。”　自由钟是费城的象征，更是美国自由精神的象征，它的钟声宣告了美国的自由和独立，是美国人的骄傲。
    但是费城是我们这次东部游中感觉最差的城市，街道狭窄拥挤，房屋建筑老旧，更令人不便的是停车困难，停车费很贵（10美元/1小时），我们开车在市中心转了几圈，都没有找到合适的停车位，只好步行参观独立宫，幸好我们住的君悦酒店离独立宫大约20分钟路程，从酒店可以通过一座桥直接走到对面的马路上。