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奥林匹亚（Olympia）是华盛顿州的首府，距离西雅图大约一个小时车程。它是我见过的最小的城市，仅有三万多人口。但是，梦幻般美丽而安静。
早晨七点半，龚先生开车来接我。天公作美，昨天还是秋雨绵绵，今天则是艳阳高照，这是西雅图难得的好天气，好天气影响了大家的心情，一路说说笑笑。汽车在高速路上行驶，也许周末的原因，高速路上车流如潮，大都是与我们一样，利用周末到奥林匹亚游玩的。从西雅图到奥林匹亚，一路秋色极美，远处的雷尼尔雪山，在正午的阳光下发出耀眼的光芒，山间云雾缭绕，山顶则隐没在白云之中，犹如仙境一般。山下原始森林，在蓝天和雪峰的映衬下，格外郁郁苍苍，就象是一幅色彩浓重的水墨画。公路两旁是森林，湖泊，湿地，高大的雪松笔直地默然伫立，象是挺拔的战士，又象是威严的父亲；而火红的枫树，则象一团团跳荡的火焰，给凝重沉默的森林增加了生动的颜色；还有一种叫不出名字的树，金黄的树叶，在阳光的照射下发出迷人的光泽。西雅图的秋天，浓彩重抹，令人仿佛置身一个童话的世界。
很快就到了奥林匹亚。奥林匹亚又是另一番景象，另一个世界了。确切地说，奥林匹亚其实是个小镇，景色优美，完全没有我们通常印象中政府所在地的繁华，没有高楼大厦，没有富贵逼人的商店，没有熙熙攘攘的人流，更没有汽车的喇叭声，到处都极为安静，街道也是窄窄的，路两旁的树木显得格外高大繁茂，整座城市像一个睡熟的婴儿，人走在街道上，仿佛走进入了一个色彩斑斓的梦。
议会大厦广场前大片的草坪，虽是深秋，仍然绿意盎然，生机勃勃，有几只鸽子，在悠然踱步，并不怕人；草坪中有一组青铜雕像，是为了纪念第一次世界大战中为争取自由而牺牲的英雄们，雕塑中那几个持枪的士兵，英俊而又威武，游人纷纷与之合影。议会大厦（Capitol）则是一典型的古典建筑，因建筑风格、外形、颜色与白宫酷似，故有“小白宫”之称。因为是周末，整座大厦极为安静，只有Richer先生和Barbara女士在迎候我们。Richer先生，在这座大厦已经工作了几十年，属于典型的美国“绅士”，满头银发，梳得一丝不苟，带着茶色墨镜，态度友善，彬彬有礼，幽默风趣，对大厦的情况极为熟悉。
“小白宫”是奥林匹亚最重要的标志。整座建筑1928年竣工，所采用的大理石皆产自比利时、法国、德国等，整座建筑气势宏伟，体现了西方古典建筑的风格和成就，具有很高的艺术价值。大厦圆厅中央，悬挂着一个重达4500公斤的青铜水晶吊灯，Richer先生说，吊灯里面可以安放一辆小型汽车。在二楼的贵宾会议厅——那是州长宣誓就职的地方，我们看到了80多年前世界上最大的单一织毯机织成的地毯，自这座大厦启用以来，这块地毯就铺在这里，它虽沉默不语，但它不知见证了多少重要的历史时刻，不知送走了多少位州长，包括华人州长骆家辉——但是看上去仍旧色彩艳丽，富丽堂皇。
三楼东西两侧分别是参议院和众议院的会议厅。会议厅的设计包括雕饰图案极为讲究，且富有含义。在参议院会议厅，我们看到一会议桌上放着一束洁白的鲜花，Richer先生说，那是为了纪念一位刚刚去世的议员。我忽然明白了，议会大厦前以及联邦最高法院楼顶上，为什么降半旗的原因了。这既是一种纪念，也是一种人情的表达，让人感到温暖和美好。
更令我感慨的是，整座议会大厦你见不到一个警察，一个门卫。州长办公室也是开放的，你可以随时推门进去。这令人想起国内任何一级“人民政府”的层层岗卫。你不用说找省长了，你就是进县政府的大门都难于上青天。这也算是“中国式民主”与美国民主的区别之一吧。
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