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到过西雅图的人,没有不知道太空针塔(Space Needle)的,太空针塔是西雅图最重要的标志。太空针塔之于西雅图,就像巴黎的埃菲尔铁塔。你无论在城市的哪一个角落,抬起头总能够看到它那高耸的身影,对于一个西雅图人而言,只有看到太空针塔,夜晚做梦才踏实,否则,总有一种惶惶然不知身在何处的茫然。
西雅图是著名的“雨城”,特别是进入冬天以后,更是几乎天天阴雨,难得见到太阳,据说西雅图最长的一次90天未见太阳。因此,虽来西雅图已两月有余,但一直没有机会登上太空针塔(Space Needle),好像一个久远的约会,至今未能赴约,心中不免惦念且怅然。
今天,天公作美,一个难得的晴天!正是登太空针塔的好机会。远远望去,太空针塔映着湛蓝的天空,显得格外灵秀俊雅,就像一个袅袅亭亭的美人站在高处,俯瞰着城市的每一角落。等我十点到达太空针塔时,已是游人如潮,好像与我一样,大家都来赴这个久远的约会。塔底一层,是卖各种纪念品的商店,有各类印着太空针塔图案的体恤衫和明信片,以及各种太空针塔模型,除了名姓片,价格都不菲。在二楼的入口处,有一照相的,我原以为是为了保安所需,留下每个游客的头像资料,以备所需,乘电梯到塔顶后才知,这张照片是每位游客与太空针塔的“合影”,算是“到此一游”的纪念。塔顶有一排电脑,只要把你的“Access ID”扫描一下,会立刻出现你的照片,如果你愿意,输进你的电子邮箱,照片就会自动发到你的邮箱,这是在其他旅游景点我所未见的。但是,你如果需要打印照片,则必须先付14.8美元。
来到塔顶,整个西雅图尽收眼底。极目四望,著名的雷尼尔雪山(Mt. Rainier)揭去了神秘的面沙,清晰可见,奥林匹克国家公园(Olympic National Park)似乎一下近了很多,而普吉湾(Puget Sound)则就在你的眼前。整座城市好像变成了一个大的沙盘,一切都变成了微缩景观,一排排的房子,小巧玲珑,像商店中出卖的小小模型。本来就横平竖直的街道,变成了一个棋盘,那一个个像蚂蚁一样慢慢爬动的是正在行驶的汽车。你仿佛一下不认识西雅图这座城市了。
来游太空针塔的,大都是一家,或几个朋友结伴而行。有对从南亚来的年轻夫妇,则把一个沉睡的婴儿放在一个类似买菜的竹编篮子里提着,篮子一摇一晃,真是“摇篮”,但总让人提心吊胆,生怕一不小心婴儿会从篮子里滑落出来。我曾见过把孩子放在自行车的车筐里的,把孩子放在篮子里的,这是第一次。塔顶最高处,有许多望远镜,可供游人免费使用。塔顶有旋转餐厅,但是价格贵得惊人,一份自助餐需要近50美元,在餐厅吃饭的人并不多。塔顶观光台还有许多卖饮料、小食品的,生意都不错。有一个白人小女孩,喜欢某种小食品,嚷着不肯离去,父亲忽然大怒,像老鹰抓小鸡一般,伶起小女孩,忿忿地走了,这是我在美国见到的最粗暴的父亲。
我离开太空针塔很远了,似乎还能听到小女孩的哭喊声。
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