尼亚加拉大瀑布喝冰酒

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    只有真正来到葡萄园，才知道冰酒酿制的艰辛，当我们穿过尼亚加拉大瀑布，当我们走入冰酒的地下窖，当第一口金黄色液体从唇齿间滑落，那浓重却不失自然味道的甘甜便永远地留在记忆中。
    汽车驶出酒店，慢慢从尼亚加拉市内驶向郊野，眼前以大瀑布为核心的城市景观很快地被绿色树林替代，迅速进入瀑布市郊区。这里的以酿制冰酒为主的庄园已有几十年历史，也是当今世界最大的冰酒产区，绿色树林的景象又很快地转变成连绵的低矮藤架。
走进葡萄园，冰酒初体验我们来到这葡萄园中最大的一间酒庄：Inniskillin，冰酒之行也正式开始。Inniskillin是每年尼亚加拉冰酒节的主要承办商，另外，它也倍受2010年多伦多冬奥会青睐，成为其指定合作伙伴。
    进入冰酒厂，迎接我们的是酒厂主人黛比?帕拉特，一起迎上来的还有一位中文向导，因为来这里的中国游客越来越多，酒庄专门请了中文导游为大家做向导。
    大家一起进入葡萄园。这里的葡萄要经过至少四年的生长才能开始收获。即使生长期漫长，但也不能保证年年风调雨顺，葡萄生长受气候影响非常明显，有一年冬天冷空气持续的锐减让这里的葡萄大幅减产，当年一瓶冰酒都没生产出来。
    酒庄主人介绍，生产冰酒的地方，需要极特殊的气候条件，比如冬天要天寒地冻，最好在零下八度以下，而在其他季节又要保持足够温暖，才能让葡萄成熟。世界上能拥有这样气候条件的地方并不多见，目前只有加拿大、德国和奥地利的少数地区可以生产这种珍贵而独特的甜酒。在广阔寒冷的加拿大，也只有安大略湖和伊利湖之间狭窄的尼亚加拉半岛拥有适合冰酒生产的自然气候条件。
    加拿大冰酒产区独特的自然条件的形成，完全归功于那伟大的尼亚加拉瀑布。瀑布所在的尼亚加拉断崖横贯半岛的南边，从安大略湖吹来的暖风遇到300多米高的断崖阻挡后往北回吹，一来一往间，在半岛的北面形成一个气流圈，将严寒的北风挡在外面，于是造就了尼亚加拉半岛北部这气候最温和的乐土。这里的秋天走的更晚而春天来得更早，特别有利于葡萄的成熟。当气温低至零下10度，葡萄中的水分将凝结成冰。此时葡萄果肉因凝冻而缺少水分，精华部分也就变得十分粘稠。
    葡萄的采摘也颇费心机，并且非常辛苦。一般葡萄的采摘季节是在9月份，而酿造冰酒的葡萄通常采收的时间却要拖到来年的1月份，当气温骤降后，符合采收葡萄的低温条件时，开始争分夺秒采摘。因为适合采摘的低温稍纵即逝，而且通常是在半夜，错过了，也就不再有机会。如此榨出的葡萄汁也变得更加稀少而珍贵，通常1000公斤的葡萄只能榨出约110公升葡萄汁。冬夜来临，人们在灯光照耀下沿着一垄垄葡萄藤紧张忙碌，他们穿着厚厚的大衣，带着手套面罩，在寒冷的冬季摘葡萄，这是令人感动的一道风景。当葡萄农把冻得像大理石一样的葡萄装上车时，冰酒酿造紧接开始。
    酒庄的主人把我们从葡萄园带到酿酒间。两边是高达数米的金属酿造容器，冰葡萄要先倒入一种特殊的挤压机。它的特殊之处在于机器里面的挤压工具不是强力碾压而是对葡萄进行温柔抚摸，这样就不会压破葡萄籽令酒出现苦涩味道。经过自然发酵的酒汁被倒入橡木桶保存一段时间后，进行装瓶。