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巴尔的摩位于美国马里兰州，是东岸面临大西洋的海港城市。记得在1997年曾与同事们一起出差去过巴尔的摩，但当时仅仅是跟着坐车匆匆地参观了一下集装箱码头，对巴尔的摩城市仅留下很模糊的印象。今秋长住华盛顿，一时兴起，我们夫妇俩干脆坐趟火车从华盛顿前往巴尔的摩逛逛。
华盛顿的火车站（Union Station）位于市中，与市内地铁相连，交通算是方便。该车站于1908年建成，已有100年历史。站内、站外无不呈现出古希腊建筑风范。车站外广场和室内雕饰的艺术气派绝对不逊于纽约市内的火车站（见下面照片）。
我们乘的是华盛顿到纽约途径巴尔的摩的短途火车，由AMTRAK运营。他们的剪票制度与我们不同，旅客在站内入口处无需剪票，客人可以自由进出各线的入口处，这样，减少了入口处排队拥挤的现象，而在火车开动后，有服务生上前来座位边核对。
AMTRAK 运营商很高兴地在报纸上公布今年盈利业绩，原因是大多美国人自经济不景气以来开始节约开支，减少了驾车和乘飞机，比以往更充分利用了火车，因而运营商也加强了对火车班次的宣传，强调了火车是传统的不可由其它交通工具所替代的重要性。他们的购票方式也是多元化的，网上以信用卡等预先购票为广泛接受的形式，当然也可在车站售票窗口购买当天票，或在车站购票机上现买。
巴尔的摩从地理位置看相当于我国的天津港口，位于首都华盛顿附近，由此可见它的重要性。17世纪初欧洲移民到此定居，1729年英国移民在帕塔普斯科河口建立城镇。之后，与美国第一条铁路通车，继又通纽约、费城等沿海港市。巴尔的摩迅速成为美国东海岸重要海港和工商业中心。
走在巴尔的摩街头，留意街边的建筑，无不处处是当年留下的欧式建筑。我们来到古老的Charles Street，看到了当年巴尔的摩城堡司令为华盛顿立的纪念碑。周边的街道，延伸着各式旧时的欧式建筑，很有看头。而巴尔的摩主要的景点是Inner Harbour 一带。附近有水族馆以及河边可供游客参观的旧时潜水艇和战舰等。
