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1789年,大陆军统帅乔治华盛顿以全票通过,当选爲美国首任总统。但是在纽约召开的第一次国会上,他遇到一个十分棘手的问题,那就是,首都应当定在那里?当时各州都希望定都在自己的州内,争论十分激烈。华盛顿力排衆议,选定当时北美十三州的南北自然分界线——波托马克河爲界线,沿河选16公里长,作爲新建首都的地址。经过近十年的建设,就在新首都即将竣工的时候,华盛顿1799年溘然长逝。于是,国会决定将新首都命名爲华盛顿,以纪念美利坚合衆国的缔造者华盛顿,随后,联邦政府由费城迁到华盛顿。 华盛顿城临近大西洋,地处波托马克河与阿纳卡斯蒂亚河道汇流处,爲马里兰州与弗吉尼亚州两州环抱,风景秀丽,水陆交通都十分发达。 旅游车进入市区最先看到的是国会大厦。国会大厦是华盛顿最壮观的建筑,它由衆议院与参议院两大建筑构成。站在高高的国会大厦门前平台上,凭栏远望,前面是面积约四、五平方英里的大公园,草坪葱茏,林荫夹道,是游人的好去处。国会大厦近处,高耸的“方尖塔”像一把宝剑直指蓝天。有人说这是权力的象征,也有人说这是华盛顿城市的标志。从国会大厦看右前方,巍峨的总统府——白宫赫然屹立。遗憾的是9.11事件之后,爲安全起见,白宫谢绝参观。公园的右边耸立着历史悠久的博物馆。这里游客推进涌出。游人虽多,里面秩序井然。你可以从珍禽猛兽展厅开始参观,再去古埃及馆、中国馆,再去看世界各国珍奇古玩。这个博物馆真大,收藏颇丰,仔细看过来,恐怕一天时间还不够。 旅游车行程不到10分锺,我们在一座湖边花园下了车。湖边花园很雅致,一池清水,锦麟涟漪,樱树环湖,郁郁葱葱,向前走杰弗逊纪念堂巍然耸立。纪念堂供奉着美国智者,第二任总统杰弗逊的雕像,纪念堂是按罗马神殿的圆顶建筑风格建成的,96英尺高,全是白色大理石筑成,洁白的科林斯式石柱环绕圆顶建筑,的确是一座精美杰作。 与杰弗逊纪念堂风格迥异的林肯纪念堂,则是平顶佛龛式的建筑,拱顶厚重庄严。林肯纪念堂前的平台宽阔,供观光者休憩。走下平台,是一条人造河,这可是年轻人津津乐道的地方,美国喜剧片《阿甘正传》里有一个镜头,就是在这里拍的,阿甘看到他的女友,勇敢地跳进河里那个镜头,常看常让少男少女抚掌大笑。 乔治华盛顿至死都没有到华盛顿城,但是华盛顿留给世人的几项原则上永存的。他把保卫国家统一作爲己任,不当国王,不当独裁者。无永远把持政权的野心,主动让贤,推举杰弗逊当选第二任总统开创了主动让权的先例。